第1章
春寒料峭，金乌西坠。
廊下的丫鬟匆匆走进春水院里，福了个身，才笑盈盈道：
“大公子回来了，府上设家宴，请姑娘过去。”
“当真？”林婉怔忪了下。
芍药上前给她梳妆，“半个时辰前，大公子的车马就到了府门口。”
林婉刚入府那会儿，就听府上人说，裴大公子光风霁月，清冷自持。
她对这个未见过面的表兄，心怀感激，敬仰又爱戴。
芍药梳好妆，合上多层漆奁，忽然弯腰捂着肚子，面露难色。
“奴婢许是吃坏了肚子。”
林婉待仆从并不苛刻。
“你身子不爽，不必陪我去，留在院里歇息。”
芍药皱着眉头，心里莫名有种不祥的预感。
“按照以往的经验，等筵席散去，怕是要到晚上。”
“奴婢若是不陪着姑娘，难不成得让姑娘一个人回来？”
裴府是座三进三出的大宅子，廊腰缦回檐牙高啄。
若是走错路得绕许久才能返回。
林婉已经客居在此一年，非特殊情况，不会再迷路。
“你好生休息，我先走了。”
寿慈堂。
林婉刚走入正厅，就听到陌生的声音响起。
“公子临时有事，不来家宴了，他让你们不必管他。”
裴家大夫人喜笑颜开：“子宴回来就好，有事便先去忙。”
雍容华贵的老夫人抿唇笑了笑：“子宴在刑部任职，此次在江南待了一年光景，这次回京，定然是公务要紧。”
江渡想起公子的吩咐，没再多说什么，转身离去。
林婉与他擦肩而过时，清晰地捕捉到江渡眼底，一闪而过的担忧与愤怒。
她皱眉。
有什么事，能让表兄身边的侍卫忧心至此，却又不敢展露半分？
坐在侧位的二夫人道：“子宴可是陛下身边的红人，这次贪污案牵扯甚广，也只有他能处理得干净利落。”
大夫人嗔怪地瞥她一眼，语气里却没有责怪的意思。
“净胡说！”
四姑娘裴棠笑嘻嘻道：“大哥哥从小就比我聪明，十六岁三元及第，不到二十岁就成了四品大臣。”
“真不知道，谁能给我当嫂嫂……”
大夫人莞尔：“你呀，也就敢在我这儿提想要个嫂嫂，有本事跟你大哥哥说去！”
“大哥哥太凶了，我哪里敢跟他讲。”裴棠苦着脸道。
裴家是百年世家，府上规矩森明，礼教严苛。
而裴砚自出生起便是长房嫡子，裴氏一族的宗子，被当做国公府未来的继承人培养着长大。
他娶妻生子，不是他一个人的事，关乎家族延续。
老夫人道：“四丫头说得对，砚儿老大不小了，身边连个知冷知热的都没有，也该考虑婚事了。”
大夫人敛着眸：“砚儿路途奔波劳碌，待过些日子再行筹备。”
林婉静静听着。
裴砚的婚事在京中炙手可热，满京的闺秀都想嫁入裴家。
不知道花落谁家。
老夫人垂眸扫了眼下方。
“明珠和棠儿的婚事，也要提上日程。”
二夫人微微颔首：“是，明珠的婚事我在考虑了。”
大夫人倒吸一口凉气，瞥了眼还在玩手帕的女儿。
“棠儿还小，我想让她在我身边多留两年。”
老夫人摆摆手：“多留几年吧，她被你养成孩童心性，没什么安身立足的本事，以后得多上心教着点。”
林婉眼神里多出一丝怔忪，抬眸看向大夫人母女二人。
大夫人正宠溺地望着裴棠，伸出手给她理了理鬓角。
“二哥哥婚事都没有着落，”裴棠哼了一声，“怎么能轮到我！”
老夫人恨铁不成钢道：“别提那个混球！”
二公子是个浪荡纨绔，在京城闹出过不少笑话。
还好大公子裴砚克己复礼，是个正人君子，她心里慰藉许多。
老夫人突然想到什么，看向座席末尾。
“婉丫头，你刚来的时候，脸颊上还有婴儿肥，看着粉嫩可爱，瞧瞧现在，出落得花容月貌。”
这话一出。
众人的目光落在角落里女子的芙蓉面上。
她穿着朴素，发髻上簪着普通的银簪，容貌昳丽，却不显庸俗。
三姑娘裴明珠冷哼一声，长着这样一张狐媚脸有什么用，只能勾男人！
林婉连忙起身，轻声道：“小家碧玉的模样，老夫人抬爱了。”
裴明珠骤然掐紧指尖，这贱人真是蹬鼻子上脸，指桑骂槐说她貌若无盐！
老夫人和蔼道：“你如今父母双亡，婚事该让你姨母帮忙相看。”
二夫人面色如常，“婉儿的婚事，我会多留意，给她许个知根知底的人家。”
不过是寄人篱下的表姑娘，真拿自己当正经主子了？
让她住在这里都是老祖宗开恩了！
林婉只笑了笑，道：“多谢老夫人、姨母。”
家宴是府上办给裴砚接风洗尘的，但他因故不来。
众人也不必等他，移步去了饭厅。
下人将晚膳放在餐桌上，便候在旁边，等着主子吩咐。
“老爷们有要事商议，余下公子们也各忙各的，怕是不来了。”丫鬟说。
老夫人便让人开席。
她看向几坛好酒：“郎君们都不在，这酒白让人取了。”
正要吩咐下人放回去。
裴棠大大咧咧地抢过一坛：“祖母，拿都拿出来了，放回去干什么？”
桌上都是自家人，裴棠心性纯稚，想干什么，老夫人便也由着她去了。
裴棠找来两个酒盏倒满。
“婉姐姐，她们都不愿意陪我喝，我一个人喝好没意思。”
林婉怔忪地垂眸，抿了抿唇，举起酒杯一饮而尽。
冰凉辛辣的液体顺着喉咙落入肚中，瓷白小脸霎时覆上一层薄红。
裴棠见她喝光，觉得她喜欢喝，但不好意思开口再来一杯，主动替她斟满。
“婉姐姐喜欢喝？那多喝点，不够还有。”
林婉便也多喝了两盏。
家宴结束时，月上中天。
众人离去。
林婉眼睫轻颤。
她抬起手，拍了下脸，快步朝着院子的方向走去。
＊
玉松居。
烛火熄灭的漆黑屋内。
男人一身玄色长袍，俊朗的面容藏匿于暗处，眼神阴鸷。
他的五脏六腑都在烧，抽出腰间匕首划破掌心，鲜红的血液沿着指骨滴落。
江渡皱着眉头：
“白日里遇到的刺客简直歹毒，竟乔装打扮成茶肆店家，给公子下了那种药！”
裴砚攥着刀柄，语气冷冽：“问出什么了吗？”
江渡咽了咽口水：“他们知道公子不近女色，猜测公子是天阉……”
“给公子下的是合欢情药，若不能在今夜与女子行房事，恐怕会性命垂危。”
裴砚刚喝了口凉茶，压着火气，闻言捏碎了手中的茶盏。
江渡跪在地砖上：
“公子，属下去给你找一个干净的丫鬟当解药。”
裴砚眸底掠过不耐：“滚。”
此药毒性极强，以手自渡，也得不到抒解。
唯有放血尚可压制燥热。
他径直挽起衣袖，露出结实有力的小臂，薄薄的皮肤下青筋暴起。
江渡不忍他自残：
“公子！你何苦伤害自己？”
“身体发肤受之父母，大夫人和大老爷知道该有多伤心啊！”
“一个丫鬟能承公子的恩泽，是她的福分，既占了她，便留下来，日后做个房中人。”
裴砚收起匕首，眸底情绪难辨。
“去找个女人。”
他需要解药。