第8章
夜色如墨，万籁俱寂。
白思凝拖着疲惫的身子，回到了自己那间狭小的弟子房。
她关上门，靠着门板缓缓滑坐在地上，浑身上下每一块骨头都在叫疼。
今天又是累死累活的一天。
早上天不亮就去灵兽园，喂了二十几只灵禽，清理了七八间兽栏，手上被啄出了好几个红印子。
下午去藏经阁打扫，三层楼的地板擦了三遍，书架上的灰尘清得干干净净，还被管事的师兄嫌弃动作太慢，骂了一顿。
傍晚又被叫去药园帮忙，给那些娇贵的灵药浇水松土，蹲在地上一蹲就是两个时辰，腿都麻了。
白思凝揉了揉发酸的小腿，从储物袋里掏出这个月刚发的三块下品灵石，捧在手心里，怔怔地看了好久。
三块灵石。
就这么三块。
她闭上眼睛，运转功法，一块灵石握在手心，引导其中的灵气入体。
灵气缓缓流入经脉，在体内运行了一个周天，又缓缓散去。
一块灵石用完了。
白思凝睁开眼睛，看着手心里化为粉末的灵石残渣，心里涌起一股深深的无力感。
一块灵石，只够她修炼两三天。
剩下的二十多天，她就只能靠自己苦修，没有任何资源辅助。
而这样的日子，她要过多久？
一年？五年？十年？
白思凝苦笑了一声。
她入门已经一个多月了，修为勉强稳定在练气一层，距离练气二层还差得远。按照这个速度，想要修炼到练气九层、准备筑基，起码也得二三十年。
二三十年……
那时候她都快五十岁了。
资质比她好的弟子，有资源的弟子，可能几年就能走到这一步。
而她，资质中等，没有资源，没有背景，只能靠时间和苦熬。
白思凝把最后剩下两块灵石收了起来，不敢再用。
她靠在门板上，望着头顶那盏昏黄的油灯，心里忽然涌起一股强烈的不甘。
凭什么她明明资质不差，却要因为资源匮乏，落后别人一大截？
凭什么？
白思凝咬了咬嘴唇，把那些负面情绪压了下去。
抱怨没有用。
怨天尤人解决不了任何问题。
她需要想办法，想办法改变现状。
……
第二天下午，白思凝正在灵兽园里干活，远远看到一个穿着月白色长袍的身影走了过来。
是徐川。
白思凝心中一喜，连忙放下手里的扫帚，迎了上去，恭恭敬敬地行了一礼：“弟子白思凝，见过徐长老。”
徐川看了她一眼，随口“嗯”了一声，脚步都没停，从她身边走了过去。
白思凝站在原地，看着他的背影，心里涌起一股失落。
她张了张嘴，想再说点什么，但最终还是什么都没说出口。
旁边几个一起干活的外门弟子凑了过来，看着徐川远去的背影，小声议论起来。
“哇，徐长老真的好年轻啊，看着跟咱们差不多大。”
“人家可是筑基期，咱们连练气中期都还没到，差远了。”
“筑基期长老就是不一样啊，走路都带风，那种气势，啧啧啧……”
“废话，你到了筑基期你也带风。”
“我要是能抱上哪位长老的大腿就好了，那修炼资源不就有着落了吗？”
“做梦吧你，长老们凭什么帮你？你以为你是谁？”
“那可不一定。”一个看着资历老一些的弟子插了进来，压低声音道，“你们知道李长老吗？就是任务堂那位。”
“知道啊，怎么了？”
“前些年，李长老有个亲戚来宗门拜师，资质也不怎么样，四系杂灵根。但人家是李长老的亲戚啊，李长老花了大力气栽培，丹药、灵石、法器，要什么给什么。你们猜怎么着？”
“怎么着？”
“那位硬是被李长老用资源堆上了筑基期，现在已经是内门弟子了，拜在了一位金丹期师祖门下修行。筑基期啊！一个四系杂灵根，硬生生用资源堆上了筑基期！”
几个弟子听得目瞪口呆。
“真的假的？四系杂灵根都能筑基？”
“当然是真的，我还能骗你们不成？所以说啊，在修仙界，资质虽然重要，但资源更重要。有资源，四系杂灵根都能筑基。没资源，三系灵根也只能在外门熬一辈子。”
“那咱们岂不是没希望了？咱们又不是长老的亲戚。”
“所以才说要抱大腿啊。你要是能被哪位长老看中，愿意栽培你，那你也能起飞。”
“说得轻巧，长老们凭什么看中咱们？就凭咱们这张脸？”
几个弟子嘻嘻哈哈地笑了起来，话题很快转到了别的事情上。
白思凝站在一旁，手里的扫帚停在了半空中。
她的眼睛亮了起来，心脏“怦怦”跳得厉害。
资源……
栽培……
抱大腿……
这几个词在她脑子里反复回荡，像是一把钥匙，打开了一扇她从未想过的门。
她想起了徐川。
那个在收徒大典上，愿意给她一个机会的人。
那个虽然是筑基期长老，但看起来并不像其他长老那样高高在上、难以接近的人。
白思凝咬了咬嘴唇，心里有了一个大胆的想法。
……
当天晚上。
夜深人静，外门弟子区一片漆黑，只有偶尔几间屋子还亮着微弱的灯光。
白思凝换了一身干净的衣裙，对着铜镜仔细整理了一番。她把头发重新梳好，用那根素色发带束起，又用清水洗了脸，让那张本就清丽脱俗的小脸更加干净透亮。
镜中的少女十八九岁年纪，眉眼如画，琼鼻樱唇，肌肤白皙细腻，像是刚剥了壳的鸡蛋。
她的气质清纯干净，像是一朵含苞待放的白莲花，不施粉黛却自有一股动人心魄的美。
白思凝深吸一口气，走出屋子，朝徐川洞府的方向走去。
路上遇到了几个巡逻的弟子，她低着头快步走过，心脏跳得砰砰直响。
到了徐川洞府门口，她站在翠竹林外，犹豫了很久。
万一徐长老不见她怎么办？
万一他生气了怎么办？
万一……
白思凝咬了咬牙，伸手叩响了洞府外的禁制铃。
铃声响了三下，里面传来徐川慵懒的声音：“谁啊？”
“弟子白思凝，求见徐长老。”
洞府里沉默了片刻，禁制打开，石门缓缓开启。
“进来吧。”
白思凝深吸一口气，迈步走了进去。
洞府内布置简单雅致，一张石桌，几个蒲团，墙上挂着几幅山水画，角落里点着一炉檀香，烟气袅袅，满室清香。
徐川坐在石桌旁，手里端着一杯灵茶，翘着二郎腿，好整以暇地看着她。
“这么晚了，有什么事？”
白思凝走到他面前，“扑通”一声跪了下去，额头磕在地上。
“徐长老，弟子有一事相求，恳请您成全。”
徐川挑了挑眉，放下茶杯：“说。”
白思凝抬起头，目光坚定地看着他：“弟子想拜入徐长老门下，恳请您收我为徒！”
徐川愣了一下，然后笑了。
“拜我为师？”他摇了摇头，“白思凝，你是不是搞错了？我是外门长老，没有收徒的资格。宗门规矩，只有金丹期的师祖才能正式收徒。你让我收你为徒，这不是为难我吗？”
白思凝咬了咬嘴唇：“那……那弟子不求正式拜师，只求徐长老能指点弟子修炼，资助弟子一些资源。弟子愿意付出一切代价！”
“一切代价？”徐川看着她，目光意味深长。
白思凝的脸微微泛红，但她的眼神没有闪躲，直直地迎着徐川的目光：“是，一切代价。”
“弟子知道，自己资质平庸，没有背景，没有靠山。但弟子不想一辈子窝在外门，不想每天干着杂役，修炼进度慢如蜗牛，最后默默无闻地老死。”
她的声音有些颤抖，但语气坚定得像一块石头。
“我……我太想进步了！”
“弟子愿意付出任何代价！任何！”
最后两个字，她咬得格外清晰。
徐川靠在椅背上，目光在她脸上停留了很久。
烛光下，白思凝那张清纯的小脸显得格外动人。
十八九岁的年纪，正是少女最美好的时候，肌肤胜雪，眉眼如画，楚楚动人。
她穿着一身洗得发白的青色布裙，虽然朴素，却掩不住那股从骨子里透出来的清丽脱俗。
尤其是那双眼睛，清澈明亮，像是一汪山间清泉，干净得没有一丝杂质。
但此刻，这双清澈的眼睛里，燃烧着一种近乎偏执的渴望。
那是对力量的渴望。
对向上的渴望。
对改变命运的渴望。