第6章
“都平身吧，朕是微服出来的，不必在意这些礼节。”话音落罢，便抬步走向厅内的主位上坐下
一旁的叶初寒早已吓得全身冷汗，起身的时候，差点没站起来，还是二儿子拉了自己一把，才算站稳没丢脸，
高位之上，帝王眸光淡淡扫过下方躬身而立的叶家父子，语气带着几分漫不经心的温和，却字字扎心：
“二位便是叶老爷与叶家二公子吧？去年衢州大水，叶家慷慨解囊、赈灾救民，这份功绩与仁心，朕一直记在心上，朝廷也未曾给过叶家赏赐。”
“不敢当，不敢当，这都是草民应该做的，万万不敢劳皇上挂怀。”听皇上这意思，那感谢便是要将他视若珍宝的小女儿纳入深宫，与他们夫妻分隔两地，可能一辈子都见不了一面，他现在真是后悔，昨夜为何要带着女儿去逛灯会，杭州城每年的灯会，他们一家年年不落，少去一次又能如何，无尽的悔意瞬间席卷了他的心神。
时故渊看着手里的折扇，并不言语，片刻后，他才缓缓开口，直切要害：
“想来陈知府方才已然与叶老爷说过令爱的事。朕今日亲临，便是想听听，叶老爷心中是何想法？”这句话彻底压垮了叶老爷心中最后的侥幸，他双腿微颤，俯身叩首，声音带着难以掩饰的沙哑与慌乱，字字恳切又惶恐
“这，皇上，草民，草民女儿性格顽劣，属实不适合深宫的生活啊！”他又深吸一口气，咬牙抛出自己最后的筹码，语气恳切至极：
“草民愿将叶家半数财产无条件捐给朝廷，丰盈国库，只求，只求皇上能让小女陪伴在我们两老身边！”
厅堂之内一时寂静无声，气氛凝滞得让人窒息，陈知府不可置信的看着叶初寒，这泼天的富贵，他竟然都不要，真是不可思议。立在时故渊身侧的徐顺福察言观色，适时上前半步，脸上挂着分寸拿捏得恰到好处的笑意，话语绵里藏针的开口道：
“叶老爷这话，可就有些糊涂了，寻常女子，穷尽一生也求不来入宫伴驾的机缘，得以侍奉圣上，乃是百年难遇的天大福分，是多少世家贵女梦寐以求的殊荣。更何况，你们还只是一商户人家，况且圣上心系叶小姐，情根深种，日后定然会倍加疼惜、万般眷顾，绝不会让叶小姐受半分委屈。”
话音一转，他又将话头落在叶家二公子身上，暗藏威慑与提点：
“再者，咱家听闻叶二公子潜心苦读，年纪轻轻已然是个举人了，那日后定然是要入朝为官、为朝廷效力的。届时兄妹二人同在京城，互为依仗正是一大好事，还望叶老爷三思而后行。”
叶初寒两夫妻听着这一出恩威并施的话，感觉天都要塌了，时故渊起身往外走去，漫不经心的开口道
“徐顺福，让人留在徐府，如果叶老爷改变主意了，立刻遣人来通报我。”说罢人已经消失在花厅中，而叶家三口人，站也站不住，叶初寒转头瞪向徐知府，他知道这不并不关他的事，皇上是君，他是臣，他没法拒绝天子的吩咐，而且徐知府到现在都觉得，是他们不识好歹，这天降的好事，他们叶家竟然不要。
“去找妹妹，我们回家。”叶初寒对着二儿子吩咐道，叶知夏现在也是懵的，他不明白，天子怎么就看上自家小妹了，他家小妹如此的天真可爱，怎么能在那吃人的深宫活下去。
徐知府伸手拦下二公子，连忙让夫人亲自去接三小姐，徐夫人也是看不懂叶家人，要是皇上看中的是她家女儿，她都要去放鞭炮庆祝了，这叶家怎么和死了人似的。
叶知秋回到花厅的时候，见父母和二哥哥都死气沉沉的站在那里，她有点好奇这是发生什么事了，就见娘亲看到她，忍不住上来抱住她，哭喊着
“女儿，我的女儿，这可怎么办？”
“娘亲，发生什么事情了？”叶知秋现在一脸的手足无措，到底是出什么事了，她娘亲为何要抱着她哭，叶初寒眼里也含着泪，但是他知道在别人府上，而且皇上还留了人在这里，万一被皇上知道，他们抱着女儿哭，这天子发怒，他们叶家承受不住，便开口劝道
“夫人，我们先回家，回家再说。”宋淼松开女儿，擦了擦眼泪，然后便拉着知秋就往府外走去。等一家四口坐在了马车上，知秋才知晓发生了什么事，没想到，今天在徐府凉亭和他相遇的人，竟是当今天子，而那位竟是要纳她进宫，知秋一下害怕的抓住了娘亲的手
“娘亲，娘亲，我不想入宫，我不想。”
“我知道，我知道，娘亲不会让你入宫的，娘亲一定和你爹爹想办法，把你留在我们身边。”坐在一旁的叶初寒，听着母女两个的哭诉，拳头忍不住握紧，如果是普通官员要纳女儿，自己还能想想办法，可是圣上要纳女儿，他该如何是好。
马车很快到了叶府，宋淼亲自把女儿送到清芷院，然后又把她哄睡着了，自己才回主院，叶初寒在房内坐着发呆，还是穿着从徐府回来那身衣裳，宋淼看了他好一会，叶初寒都没有反应，他忍住泪，哽咽的开口唤道
“夫君。”
“回来了？了了睡着了？”了了是知秋的小名，除了家里人，基本没有人会这么喊她了。
“嗯，好不容易睡着，夫君，这该如何是好呢，皇上现在还在江南别院暂住，不知何时就会回宫，如果他执意要带了了走，咱们怎么拦得住啊。”
叶初寒听着自己妻子的哭诉，伸手把人搂在怀里，他抬起头，怕自己泪水流下来，成婚那么多年，他第一次觉得自己那么无能，宽慰不了妻子，也救不了自己的女儿，可是他们叶家再有钱，那也只是商户之家，自古以来都是说民不与官斗，更何况是皇家了，两夫妻坐在桌子前，都是一夜无眠。