第5章
顾以宁靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。晨光从窗纸里透进来，落在她月白色的袍角上，将那一道银线边映出细碎的冷光。殿内安静得只剩下铜壶滴漏的声音，一下一下，像某种古老的、不知疲倦的心跳。
“主子。”
烟雨的声音在身旁响起，轻得像怕惊动什么。
顾以宁睁开眼，看着烟雨，只见她的眼眶微微泛红，站在那里。
“怎么了？”顾以宁问。
烟雨没有回答，只是走到顾以宁身后，站定了。她的手指轻轻落在顾以宁的太阳穴上，指腹微凉，带着薄薄的茧——那是常年做针线活磨出来的。
顾以宁没有动，也没有说话。
烟雨的手指开始慢慢揉按起来，力道不轻不重，从太阳穴到眉心，从眉心到发际，一圈一圈，不急不缓。这是她从小就给主子做的活计——原主小时候读书读累了，烟雨就站在身后给她揉头，一揉就是小半个时辰。十一年了，手法一点没变。
“奴婢记得，”烟雨的声音很轻，像是在自言自语，“主子八岁那年，头一回学骑马，从马上摔下来，磕破了额头。佟大人气得要打马，主子却笑着说‘阿玛别打它，是女儿没坐稳。”
顾以宁闭着眼睛，没有说话。
“那天晚上主子喊头疼，奴婢就这样给您揉了一整夜。”烟雨的声音微微发颤，“那时候主子还是一个活泼开朗的小女孩。”
殿内安静了一瞬。
“后来主子真的入了宫，奴婢也跟着进来了。”烟雨的指腹在顾以宁的鬓角轻轻打着圈，“主子没有忘了奴婢，把奴婢调在身边做一等宫女，吃穿用度都比旁人好。可是主子自己却越来越沉默。”
顾以宁的眼睫微微颤了一下。
烟雨哽咽着，想再说什么，却说不出来。
顾以宁没有回头，只是伸手轻轻握住了烟雨按在她太阳穴上的手。烟雨的手指微微一顿，僵在她掌心里。
“烟雨，”顾以宁的声音很平静，“你记得我们那年冬天在佟府后院的梅林里埋了一坛梅花酒吗？”
烟雨怔了一下，随即点头：“记得。主子说等来年开春挖出来喝，可后来主子等不及偷偷挖出来偷喝了。”
顾以宁转过身，看着烟雨。“人都会变的，无关乎本宫是否经历这些事情，就像那坛酒，随着时间的流逝味道会变得越来越醇香。”
顾以宁的声音不轻不重，“女儿没了，本宫在鬼门关走了一遭。醒过来之后，很多事情都想明白了。宫中不是你退让，别人就会不害你。”
她的目光平静得像一潭死水，可那潭死水下面，是暗涌。
“烟雨，你从小跟我一起长大，你应该高兴，本宫没有被这深宫吞没前清醒。”
烟雨捂住了嘴，哭得说不出话，只是拼命点头。
顾以宁没有再说下去，只是重新转过身，让烟雨继续给她揉头。烟雨的手还在抖，但力道渐渐稳了下来，一下一下，像小时候那样。
窗外的海棠树在晨风中轻轻摇晃，叶片上的露珠折射着日光。
顾以宁心中叹息，幸好自己有原主的记忆，不然糊弄谁都不可能糊弄过去原主的贴身丫鬟。
殿内安静了很久。
“主子，”碧玉的声音从殿外传来，带着一丝急促，“惠妃娘娘、荣妃娘娘、宜妃娘娘、德妃娘娘过来探望了。”
顾以宁睁开眼，和烟雨对视了一下。烟雨连忙擦干眼泪，退后一步，垂手站好，又恢复了那副规矩到骨子里的模样。
顾以宁站起身，理了理衣襟，朝正殿走去。
烟雨和碧玉一左一右跟在她身后，脚步轻而稳。
正殿的门帘掀开，打头的就看见康熙的四妃。
走在最前面的是惠妃纳喇氏，生皇长子胤禔，在妃嫔中资历最深，面容端肃，穿着一件绛紫色的袍子，头上戴着赤金点翠的头面，通身的气派是那种在宫里浸淫了几十年的老练。
她身后跟着荣妃马佳氏，生皇三子胤祉，面容温婉，穿着一件藕荷色的暗花缎袍，不张扬却也不失身份。
宜妃郭络罗氏走在第三位，生皇五子胤祺，是近年最得宠的妃子之一。她穿了一件鹅黄色的绣兰草袍子，头上戴着赤金镶红宝石的头面——那红宝石的成色，竟比顾以宁发间那支步摇上的还要好。她生得明艳，眉目间带着一种毫不掩饰的张扬，进门时目光先在殿内扫了一圈，最后落在顾以宁身上，明显愣了一下。
最后进来的是德妃乌雅氏，生皇四子胤禛、皇六子胤祚，她穿了一件石青色的素旗袍，头上只戴了几支白玉簪，装扮在四人中最为低调。她的面容柔和，眉眼间带着一种惯常的、恰到好处的恭顺，进门便微微垂眸，不与人争锋。
四妃进门，齐齐福身：“给皇贵妃请安。”
顾以宁坐在紫檀宝座上，脊背挺直，双手交叠放在膝上，微微颔首：“免礼，赐座。”
声音不大，却稳稳当当，不卑不亢。
几人在下首的绣墩上落座，宫女们奉上茶来。
殿内安静了一瞬——那种安静不是无话可说，而是所有人都在用余光打量顾以宁。
第一个开口的是惠妃。她端着茶盏，目光在顾以宁脸上转了一圈，嘴角微微弯起一个得体的弧度：“娘娘今日气色好多了。前几日臣妾来看您，您还昏睡着，脸色白得吓人，臣妾回去担心了好几日。”
“劳妹妹挂心。”顾以宁微微侧头，语气里带着恰到好处的客气，“太医说还要将养些时日，但已经无大碍了。”
德妃一直没有说话，只是端着茶盏，目光在顾以宁身上悄悄打量。
她忽然觉得这个人不太一样了。
“娘娘今日这身打扮，倒是雅致。月白配红宝，臣妾头一回见，没想到这么好看。”
这话听着是夸，可在座的都是人精，谁能听不出那话里的意思？月白是素色，红宝是艳色，一个丧女不久的皇贵妃穿成这样。
顾以宁看了德妃一眼，目光平静得像一潭死水。
“德妃妹妹过誉了。”她放下茶盏，语气淡淡的，不紧不慢，“不过是想着皇上日理万机，来瞧本宫的时候，本宫总不好一副病恹恹的样子让皇上担心。活着的人总要好好活着，毕竟本宫还要养本宫的胤禛。”
德妃的笑意僵在嘴角。
“本宫的胤禛”四个字，像一把软刀子，不见血，却扎得人心里发疼。
殿内安静了一瞬——惠妃垂下眼喝茶，荣妃低头理了理袖口，宜妃嘴角微微弯了一下，像看戏看到精彩处忍不住要叫好，却又生生忍住了。
德妃的手指搭在膝上，指节微微泛白。她抬起头，对上顾以宁的目光，那双眼睛里没有凌厉，没有咄咄逼人，甚至带着一丝温和的笑意。
“娘娘说的是。”德妃的声音依旧温顺，像什么都没发生过。
顾以宁微微颔首，心想这后宫果然没有简单的角色。
宜妃适时地接过话头，笑呵呵地说：“说起来，胤祺每次来翊坤宫都说四阿哥背《千字文》背得又快又好，师傅都夸了好几次。”
“是吗？”顾以宁脸上浮现出一丝恰到好处的欣慰，那是母亲听到别人夸自己孩子时的自然反应，“本宫病着，这几日也没顾上他。回头等他下学，本宫倒要好好听听。”
宜妃笑着点头，目光却暗暗往惠妃那边瞟了一眼。
惠妃端着茶盏，不动声色地抿了一口，然后轻轻放下。她清了清嗓子，脸上的笑容收了几分，多了些郑重。
“娘娘，”惠妃的声音比方才低了些，却更清晰，“说起来，臣妾有一件事，想跟娘娘当面禀报。”
顾以宁看向她，微微挑眉：“惠妃妹妹请说。”
惠妃站起身来，整了整衣襟，朝顾以宁福了一福。她这个礼行的比进门时更深，姿态也更恭敬。
“娘娘病重这几日，宫里的琐事，太皇太后和太后娘娘让臣妾和荣妃、宜妃、德妃几位妹妹暂且分理。”惠妃的语气不急不慢，每一个字都像称过轻重才放出来的，“如今娘娘大安了，臣妾等自当将宫权交还。这些日子的账册、出入、调配，都已经整理妥当，今日一并带来，请娘娘过目。”
她话音刚落，身后的荣妃、宜妃、德妃也齐齐站起身来，跟着福身。
“请娘娘收回宫权。”
顾以宁没有立刻说话。
她端起茶盏，慢悠悠地抿了一口。茶汤已经不烫了，温温的，刚好入口。她放下茶盏，发出一声极轻的响，在安静的殿内却格外清晰。
心想四妃倒是聪明，晓得主动交还宫权。省的自己要了。
“几位妹妹这是做什么？”她的声音不轻不重，带着一丝恰到好处的笑意，“本宫才刚能坐起来，你们就要把担子往回送了？”
惠妃抬起头，笑着说：“这宫权本就是娘娘的，娘娘病着，臣妾等暂时代理，不过是尽一份心力。如今娘娘好了，臣妾等若是还攥着不放，那成什么体统了？”
荣妃也柔声附和：“惠妃姐姐说的是。这些日子臣妾心里一直不踏实，生怕哪件事没办好，给娘娘添了麻烦。娘娘回来了，臣妾这心里就踏实了。”
宜妃笑了一声，那笑声清脆：“臣妾早就盼着娘娘好了。说句实在话，管这些琐事比管自己宫里的事还累，娘娘再不回来，臣妾可要撂挑子了。”
德妃没有说话，只是微微低着头，嘴角挂着一丝温顺的笑意，像是一朵被风吹弯了腰的花。
“既然几位妹妹这般诚心，”她微微点头，语气里带着一丝赞许，“那本宫就不推辞了。”
顾以宁看了烟雨一眼，烟雨会意，上前将惠妃身旁宫女捧着的几本账册接过来，抱在怀里。
“几位妹妹辛苦了这些日子，”顾以宁的声音柔和了几分，“本宫心里都有数。等本宫身子大好了，再好好谢你们。”
惠妃忙笑道：“娘娘说谢就见外了。只要娘娘身子康健，臣妾等做什么都愿意。”
其余几人跟着附和，殿内一时气氛融洽，仿佛方才那几句暗藏机锋的对话从未发生过。
又闲话了几句，惠妃率先起身：“娘娘身子刚好，不宜久坐。臣妾等改日再来请安。”
其余三人跟着起身，齐齐福身。
顾以宁微微颔首：“烟雨，送送几位娘娘。”
烟雨应声上前，引着众人往外走。
四妃的身影依次消失在廊下的光影里，脚步声渐渐远去。
门帘落下，殿内恢复了安静。
顾以宁靠在宝座靠背上，闭了一会儿眼睛。晨光透过门帘的缝隙漏进来，在她脚边投下一道细细的光线。
烟雨送了人回来，轻手轻脚地走到她身边，压低声音说：“主子，都送走了。账册奴婢放在了东次间的案上，一共四本。”
她一边说着，一边上前扶顾以宁起身，语气里带着一丝掩不住的轻快：“几位娘娘倒是识趣，主动把宫权送回来了。奴婢还以为要费些周折呢。”
顾以宁看了她一眼，嘴角微微弯了一下，没说什么，由她扶着往东次间走。
烟雨见主子没有接话，又接着道：“奴婢瞧着，今日这一出，娘娘们是商量好了的，一个带头，三个跟着，干脆利落，半句多余的话都没有。”
顾以宁在东次间的长榻上坐下，烟雨连忙拿了迎枕给她垫在身后。顾以宁靠好了，这才不紧不慢地开口：“你以为，她们是尊重本宫？”
烟雨一怔，手上的动作顿了一下：“那……是？”
“本宫平日里宽厚待人，未曾为难众嫔妃。”顾以宁的语气淡淡的，“但是这并不能让她们心甘情愿将手里的宫权交于本宫手上。”
烟雨愣了一下，随即明白了什么，眼睛微微睁大：“主子的意思是……”
顾以宁颔首，端起碧玉刚送进来的热茶，抿了一口。茶汤碧绿，入口微苦，回甘却长。
“烟雨，你要知道这宫中唯有一人可使妃嫔们听话。”
烟雨缓缓点头。
“你去小膳房，亲自熬一碗汤。”顾以宁靠在迎枕上嘱咐道“熬好了，装进食盒，送去乾清宫。”
烟雨点了点头，又问：“主子，熬什么汤呢？”
顾以宁想了想，原主的记忆里有康熙的口味——他批折子到深夜时容易上火，不喜太油腻的东西，偏爱清淡鲜美的汤品。
“冬瓜薏米老鸭汤。”顾以宁说，“鸭子要焯水去腥，薏米提前泡过，冬瓜切大块，慢火炖上一个时辰。不要放太多盐，清淡些。皇上批折子上火，这个汤去燥。”
烟雨郑重地点头：“奴婢记住了。”
烟雨福了福身，快步退了出去。
殿内重新安静下来。
顾以宁靠在迎枕上，闭上眼睛。晨光从窗纸里透进来，落在她月白色的袍角上，细碎的冷光在银线边上微微跳跃。