第7章
严太太心里极为熨贴的握住姜云畔的双手，温声道：“三位姑娘里，只有云畔最懂我心里的苦楚，我这些年为姑娘郎君们的婚事忙上忙下，最让我称心的就是你与元娴的婚事。”
谢家权势滔天，卫家清流门庭，两家在朝中都是举足轻重的人物，对府中郎君们多有裨益。想当初定下卫家婚事时，她痛快的喝了一顿热酒，原以为弥补稍些……却不想时移世异，为了伯府与元娴，她只能对不住了。
严太太正了脸色，端肃道：“云畔，你对谢二郎君有何看法？”
姜云畔一怔，眸中泛起疑色，谢玠乃姜元娴的未来夫婿，以往他来府上，老太太都会招她与姜元宁去小佛堂抄经，就是为了避免她们与其见面，太太何故突然问她对其的看法。
她垂睫敛去思绪的波动，认真回道：“谢二郎君……很聪明，长得也好看，家风也正，是个不可多得的天之骄子。”
严太太睫毛颤了颤，知道云畔对谢玠的印象不错，她心中安定许多，斟酌道：“母亲将你嫁给他，好不好？”
云袅院倏得一静，周边伺候的女婢也纷纷脸色大惊，皆欲言又止的同其他女婢交换起眼神。
姜云畔眼眸空洞半晌，才回神道：“母亲不是已帮女儿与卫家定下婚事，怎……突然提起谢二郎君。”
严太太脸上出现愧疚的神情，哽咽道：“孩子，是母亲对不起你，是伯府对不起你。今日你叔公来到府上，将你与元娴的婚事调换，我虽然想拒绝，但你叔公言辞激烈，将事情已然拍板……”
叔公？
姜云畔反应了好一会儿，她姨娘自幼长于庙宇，哪来的叔公。转念一想，原是姜元娴的叔公，太太的二叔，已故长公主的夫婿，圣上亲封的驸马都尉大人。
谢家失势，伯府退婚，这些她都猜测到了。可明明今日歇晌前，她们还在暖阁商量退婚的法子，为何这位驸马都尉会突然提出换亲，将太太瞧不上的卫家二郎君换给姜元娴做夫婿？
若是退婚再择一门婚事，岂不是更好？
不对，其中一定有她不知道的事情发生。
姜云畔压下心中的万千思绪，带着一丝希冀问道：“爹爹是如何说的？”
严太太满脸温和道：“伯爷已托你叔公登门卫家，去谈换亲的事宜，此时正在老太太房里吃夕食呢。”
姜云畔心头泛起苦涩，原是阖府长辈已经商定好了，遣着太太来通知她。
她抿了抿嘴，站起来伏身行礼：“云畔知道了，多谢太太告知。”
严太太讷讷看了眼自己被松开的手，又看着眼前低伏身子行礼的女儿，心中一片涩然，激动抱住对方，哭泣道：“云畔，母亲知道委屈你了，你放心，伯爷已经交代，让我为你准备双份的嫁妆，让你风风光光的嫁进谢家。我再从私库里拨一万两银子为你添妆，定叫你出嫁当日十里红妆。”
姜云畔呆呆坐着听严太太细数嫁妆的事宜，头脑万千思绪乱作一团纠缠的绣线，不知什么时候院里安静下来，传来绿萼担忧的问询声。
姜云畔被拍了下肩膀，恍然回神，往身旁看一眼，石凳空空，太太已然离开。
石桌上的饭菜也被下人收拾干净，好像从未有人来过，但事情却全然改变。
“窈枝回来没有？”
“回来了，见太太在院中吃饭，躲在倒座房吃烧鸡。”
“把她叫来。”
不过片刻，绿萼带着窈枝匆匆回到院中。
姜云畔稍稍攥了攥帕子，见院中几个洒扫的女婢，吩咐道：“我这儿不用打扫，你们回去歇着吧。”
女婢们立马停下，应一声是，鱼贯而出。
“如何，谢次辅是因何事自戕？”
窈枝鼻哼了口气，气愤道：“此事是因太子而起。半月前，从栖州传回消息，太子大败北胡人，乘胜追击至栖州城外五十里处的沙湀狭道，不料北胡人狡诈，在沙湀狭道设了陷阱，北胡人以五万兵马将太子与随行的两万将士围困，两万将士死伤大半，北胡人活捉了太子，向朝廷提出用边境五座城池换太子的性命。”
“以谢次辅为首的大臣们不同意五座城池换回太子，圣上大怒，当百官面斥责谢次辅与其他大人，并罢朝半月，这半月里都是杨首辅监政，今日圣上召开早朝，谢次辅未着官服，穿一身素衣进宫，称若是圣上以五座城池换回太子，大周离覆灭之日不远。留下此话毅然自戕。”
姜云畔怔愣许久，苦笑道：“原是这样，难怪……”
她叹了口气：“北胡人残暴嗜杀，每夺一城都要屠杀城内百姓，可想若是交出五座城池，这五座城池的百姓将是灭顶之灾，谢次辅……”
君身不正，臣子当死谏，谢次辅堪称青史良臣。
绿萼担忧道：“姑娘……虽说谢家是为国为民，但总归是被圣上恼了，伯爷太太这不是把你往火坑里推吗。甚至……还得罪了太子，若是太子平安归来，得知谢家此番作为，将会彻底视谢家为眼中钉肉中刺，得罪储君，可没好果子吃。”
“我何尝不知。”
见绿萼神情忧虑，姜云畔拍了拍她的手，安慰道：“莫想这么多，我身为伯府的姑娘，享受了十五年的锦衣玉食，婚事坎坷一点无妨的，总归太太说过伯府要为我备双份嫁妆，你姑娘我以后有的是银子，只要谢家不落罪，咱们就能过一天的好日子。”
“什么？姑娘要嫁去谢家？”一旁窈枝听明白了，不满道：“姑娘早已和卫家订亲，为何突然换成谢家？卫家那边伯府如何交代？”
绿萼没有好气道：“严家那位驸马都尉亲自发了话，大姑娘会嫁去卫府。”
“伯爷不会同意的！”
“伯爷同意了。”
姜云畔无力的趴在石桌上，望着清潭里的红锦鲤，憋在心中的不安与惶恐慢慢爬上心头。
突然眼前的景物像染了一层水雾，她不自觉的眨了眨眼，有一滴温热的水砸落在手背上。
“下雨了……”
绿萼闻言下意识抬头，见满院白雪皑皑，回道：“姑娘，这么冷的天怎么会下……”
她话卡在喉咙里，趴在石桌上的姑娘脸上还留着泪痕，哪来的雨，是受尽委屈后流的泪水。