第3章
“对不起……”
“别跟老子说对不起。”
傅洲把烟掐灭在桌上，“你就说，你现在到底想怎么办？”
苏清宁咬着嘴唇，沉默了很久。
她想起了五年前的那个夏天。
那年她十六岁，跟着父亲来柳溪村走访。
父亲去学生家里谈话，她一个人在村口转悠。
不知从哪儿蹿出一条大黄狗，冲着她狂吠，她吓得腿都软了，连跑都忘了跑，只知道站在原地哭。
然后一个高高大大的年轻人不知道从哪儿跑出来，挡在她面前，一脚跺在地上，冲那条狗吼了一声：
“滚！”
那条狗夹着尾巴跑了。
她还在哭，哭得打嗝。
年轻人转过身来，看见她满脸泪水的样子，愣了一下，然后笨手笨脚地从口袋里掏出一块手帕递给她。
“别哭了，狗走了。”
她接过手帕，擦了擦脸，抽抽噎噎地说：
“谢、谢谢你……”
“你是谁家的？怎么一个人在这儿？”
“我跟我爹来的……我爹是苏校长……”
“哦。”他点了点头，没再多说什么。
后来她才知道，他叫傅洲，是村里修车的。
从那以后，她每次跟父亲来柳溪村，都会“偶遇”他。
有时候他在村口修车，满手机油，抬头看她一眼，又低下头去，耳朵根红了一片。
有时候他在老槐树下抽烟，看见她走过来，烟也不抽了，就那么看着她。
眼神跟几天没吃东西似的饿狼似的，直勾勾的，想把她给吞了。
当时苏清宁不懂那是什么意思，只觉得吓人，躲都来不及。
后来他托王叔上门提亲，她才知道，原来那种眼神叫喜欢。
她心高气傲，觉得自己是县中学校长的女儿，长得漂亮，有文化，追她的人能从村头排到村尾。
一个修车的农村人，连初中都没毕业，无父无母，而且听说还蹲过大牢，凭啥娶她？
那时候她觉得，自己值得更好的。
城里的干部子弟，有正式工作的，读过书的，温文尔雅的，那才配得上她苏清宁。
可还没等她等到那个“更好的人”，她爹前段时间就突然倒了。
脑溢血，从发病到走，不到三天。
她爹一死，天就塌了。
继母王桂兰当天晚上就把她爹的遗物收了，第二天就开始翻她的东西。
一个月后，家里的开销卡得死死的，她连买本像样的书都要看王桂兰的脸色。
这还不算完。
王桂兰知道苏清宁在县城小学当代课老师。
她托人找到学校领导，说苏清宁一个姑娘家，迟早要嫁人的，占着位置不合适，不如让给更需要的人。
学校那边本来就有一个正式教师的指标被人盯着，王桂兰一活动，苏清宁的代课位置就被撸了。
苏清宁回到家，问王桂兰是不是她干的。
王桂兰翘着二郎腿坐在堂屋里嗑瓜子，眼皮都不抬一下：
“你一个姑娘家，抛头露面去教书，像什么话？在家待着，妈还能亏待了你不成？”
苏清宁气得浑身发抖，但她一个二十出头的姑娘，没有爹撑腰，能怎么办？
后来王桂兰干脆一不做二不休，托关系弄了个知青下乡的名额，要把她送到西北去。
苏清宁一开始还以为真是普通的知青分配。
直到她无意中听见继母跟人说话：
“青石沟那边我都安排好了，那边有个老光棍，腿脚不好，娶不上媳妇，愿意出五百块钱。人一过去就办事，到时候她想回来也回不来了。”
她当时站在门外，人吓得直哆嗦。
原来王桂兰不仅要赶她走，还要把她卖给一个西北大山沟里的残疾人。
她回到自己屋里，关上门，坐在床上，哭着想了整整一夜。
跑？她能跑到哪儿去？她一个年轻姑娘，没有路费，没有介绍信，走到哪儿都会被当成盲流送回来。
去找父亲生前的朋友？她爹一走，那些人就跟她家断了来往，继母在公社有人，没人敢得罪。
想来想去，她把认识的人在脑子里过了一遍，最后停在了那个人身上。
柳溪村的傅洲。
她听说，三年前被她拒绝后，他一直没再找过别人。
村里人给他介绍过几个，他连见都不见。
有人问他是不是还惦记着苏家那姑娘，他闷声不吭，转身就走。
她想着，他应该……对她还有点感情吧？
但她又不敢确定。毕竟她当初把话说得那么绝，他恨她也是正常的。
可她没有别的路了。
第二天一早，她从县城坐车，来到了村里。
苏清宁从回忆里抽回神，抬起头，看着男人。
“傅洲，你帮帮我。”
傅洲看着她，没说话。
“我不想下乡，不想去大西北。”
她声音发抖，“我听说那个地方又干又冷，一年到头吃不到几口肉，喝的水都是黄的……我去了就回不来了……”
说着说着，小脸儿上的眼泪跟断线的珠子似。
“傅洲，求求你……我真的没有别的办法了……”
傅洲沉默了很久。
煤炉里的火一跳一跳的，映在他脸上，把他的表情照得明明暗暗。
“你想好了？”他问，声音沙哑。
苏清宁用力点头。
“想好什么了？”
苏清宁的脸一下子红了，半天说不出一个字。
傅洲看着她那副又羞又急的样子，没再逼她。
“行了。”
他把烟掐灭在桌上，“明天一早，老子上门提亲。”
“可是……我继母那边……”
“有老子呢。”
他打断她，“怕什么？天塌了老子帮你顶着。”
苏清宁没在说话，睫毛低垂着，嘴唇被咬得发白，松开后慢慢恢复了血色，饱满得像一颗熟透的樱桃。
男人看着她那副娇羞样子，喉结上下滚了一下。
目光在她脸上停了好几秒，才硬生生移开。
“行了，别磨蹭了。”
他的声音比刚才哑了几分，“走吧，我送你回去。”
“现在？”
“不然呢？”
他从墙上摘下一件蓝色的工装外套，丢在椅子上。
外套上还有几块机油印子，但洗得干干净净的。
“把这个披上。”
苏清宁一愣。
“你穿着现在这样出去，想让全村人看？”
他闷声说。
女人的脸一下子红了。
立马披上那件工装外套，长度盖过大腿，谁也看不见她里面穿着男人的衬衫。
而且工装外套是修车人常穿的，不扎眼，走在路上没人会多。
雨后的空气湿漉漉的，带着泥土和青草的味道。
月亮从云层里露出半边脸，照得地上的水洼亮晶晶的。
傅洲走在前面，手里的电筒光把前面的路照得亮堂堂的。
他走得不快不慢，刚好让她能跟上。
遇到水洼，他会停下来，用手电筒照一下旁边干的地方，等她绕过去，再继续走。
到了村口的公路边，两人站在那里等车。
等了大概十来分钟，远处传来“突突突”的声音。
一辆手扶拖拉机正往这边开过来。
傅洲站在路边，伸手拦了一下。
拖拉机停下来，司机是个中年汉子，探头一看：
“哟，傅阎王？大晚上的去哪儿？”
“送个人。”
傅洲说着，伸手把后斗边上的化肥袋往里推了推，腾出一块干净的地方，转头看了她一眼。
“上去吧。”
苏清宁点了点头，踩着轮胎爬上了拖拉机的后斗。
傅洲站在路边，把手电筒递给她：
“拿着，路上照路。”
拖拉机发动了，“突突突”地往前开。
女人蹲在后斗里，回头看了一眼。
男人还站在路边，月光把他的影子拉得很长。
她看着他越来越远的身影，心里忽然涌上一股冲动。
“傅洲！”
拖拉机的声音太大，她不确定他有没有听见，但还是喊了出口。
“明天——我等你！”