第10章
松涛阁的灯压得低。
降真香在铜炉里烧着，烟气停在红木案上方，久久散不开。
窗外的雨打在松枝上，水珠沿着檐角成线往下落。
秦风站在案前。
两个卫兵留在门口，军官合门退了出去。
房间里只剩他和钟老。
秦风身上的泥还没干，裤脚被雨水浸深，嘴角的血痕结成暗色。
右肋每起伏一次，都像被祁同伟那拳重新砸过。
他没坐。
案旁那把太师椅空着，他双手撑在桌角，背脊直着，额角汗珠被灯一照，顺着脸侧滑到下巴。
狼狈压不住他眼里的平静。
钟老悬腕写字。
宣纸上已经有一个“静”字，最后一笔收在半空。
老人穿着深色中山装，肩背端正，手里的毛笔落下去，笔锋稳得可怕。
“秦风。”
他没有抬头。
“汉东大学政法学院，应届毕业生。父母普通工人，家里没有一个能说得上话的亲戚。成绩不错，胆子更大。”
秦风扯了一下嘴角。
“首长夸人挺含蓄。”
笔锋停了一下，又落回纸上。
“我不喜欢油腔滑调的年轻人。”
“那您今天得忍一忍。”
门口的卫兵往里看了一眼。
钟老终于把最后一笔写完，却没有搁笔。
他左手从案边拿起一份文件，推到桌沿。
红章朝上，派遣单位那一栏写着岩山乡司法所。
秦风低头扫了一眼，没有伸手。
钟老的声音落下来。
“在汉东，坏了规矩的人，就该去这里吃土。组织把你的名字写在这，今天，我帮你把字定死。”
纸张滑到桌沿，半截悬空。
秦风看着那枚红章，笑了一声。
“首长这刀快。”
“你该庆幸。”
钟老抬笔蘸墨，“你动的是我女儿。换个地方，连吃土的机会都不会有。”
秦风垂下眼，肩头轻轻动了动，肋下生疼，让他眉头不由皱起。
“您把我叫来，一张派遣表甩脸上，意思很明白。钟家看不上我，侯亮平才配做您的女婿。”
钟老笔尖悬在砚台上。
“侯亮平至少懂规矩。”
“他懂。”
秦风点头，“懂得在宿舍楼下摆花，懂得借长辈的态度逼小艾点头，懂得把喜欢包装成众望所归。”
钟老看向宣纸，语气没变。
“你有什么资格评价他？”
秦风抬头。
“因为小艾昨晚宁可把自己扔到我这个泼皮身边，也不愿多看侯亮平一眼。”
这句话把屋里的烟气压低了。
门口的卫兵手掌贴上枪带，钟老仍旧没抬头。
秦风往前探了半寸，手掌压着桌角。
“首长，在您眼里，我没背景，没教养，一身泥，嘴里还不干净。侯亮平家世合适，履历干净，笑起来也体面。可小艾见惯了京城世家，见惯了你们那套餐桌上的规矩，她为什么选我？”
钟老的笔锋在纸边停住。
秦风没有等他回答。
“小艾真正怕的，落在侯亮平身后的那整套安排上。她怕的是钟家替她安排好的下半生。”
钟老眼皮一抬，又压了回去。
秦风声音低下来。
“您以为昨晚只是酒后失控，可她清醒得很。她用最疼的一种方式告诉您，她不愿当一件被摆好的政治礼物。”
“放肆。”
两个字从钟老口中出来，门口的卫兵站直了。
秦风没退，肋下疼得他额角汗更多。
“我如果说错，您现在就能让人把我扔出去。”
钟老的笔杆在掌心里转了半圈。
“继续。”
秦风笑意收起。
“侯亮平越完美，越听话，在小艾眼里，就越像您派去看守她下半生的人。他说爱她，实际每一句都在提醒她，钟家的门、侯家的路、汉东的资源，已经替她算好了。”
钟老没有动。
“至于我这个泼皮，脏，硬，不懂体面。”
秦风低头看了看自己的衣服，“可小艾能抓得住。她觉得我这块烂砖，至少能砸一下那道铁栏。”
窗外雨声压过松枝。
秦风咳了一下，嘴角裂开，血味上来。
他用拇根擦掉，没看门口卫兵。
“您把昨晚定成加害案也行。可您心里清楚，小艾真正反抗的对象，在钟家的饭桌上，在您替她选好的名单里。”
钟老终于把毛笔按在笔架旁，笔尖还沾着墨。
“你在替自己脱罪。”
“我在替小艾说人话。”
秦风抬眼，“她是您女儿，别把她当钟家拿去交换的印章。”
这一次，钟老抬头看了他一眼。
那目光压人，那目光审过无数份干部履历，也看穿过无数张笑脸。
秦风撑着桌角，没避。
“年轻人，别把感情说得太漂亮。你知道小艾的身份，知道她能给你带来什么。”
“知道。”
秦风回答得太快，钟老的目光更沉。
“我当然知道。我要是装成什么都不懂，您只会更看轻我。小艾是钟家的女儿，她身后有资源，有门槛，有能让人少走二十年的路。”
他停了停，喘气时眉心压紧。
“可我昨晚碰她之前，没拿她当梯子。今天带她离开侯亮平那场局，也没求她替我改派遣。”
钟老冷笑。
“你现在站在我面前，目的就是改命。”
“为了让您看清，侯亮平给不了小艾她要的东西。”
“你能给？”
秦风的手掌从桌角抬起，按住那张派遣表，把悬在桌沿的纸推回案面。
红章重新贴住桌面。
“我给不了她安稳。”
钟老盯着他。
“但风暴来的时候，侯亮平会先衡量钟家怎么站队。我这种人没那么多规矩，子弹打过来，我会挡在她前面，先挨第一下。”
钟老看着案上的“静”字，半晌没有说话。
秦风继续道：
“您觉得我粗鄙，可以。您觉得我配不上小艾，也可以。可您挑的那个完美木偶，只会让她在活着的时候，一天比一天窒住。”
“秦风。”
钟老声音沉下去，
“钟家的女儿，不需要一个街头泼皮教她活着。”
秦风直视他。
“首长，有没有一种可能，问题就出在这句话？”
钟老握笔的手往下一沉，一滴浓黑的墨水落在宣纸上的“静”字中心，洇成洗不掉的黑斑。
那双在权力巅峰洗礼多年的老辣双眼，死死盯住了秦风。