第10章
一大早，秋水苑的门突然被推开。
李嬷嬷领着两个粗使婆子走进来，手里还装模作样地提着个食盒。
半夏正蹲在地上吹火盆，被灰呛得直咳嗽。抬头看见来人，立刻站起身，挡在正屋门前。
“大小姐起了吗？”李嬷嬷皮笑肉不笑，嗓门拔得老高。
沈南乔身上罩着件单薄的旧披风，推开门走出来。
“嬷嬷早。”她语气寻常，没给冷脸，也没见热络。
李嬷嬷把食盒递给身后的婆子，往前走了一步。
“大小姐，现在整个京城都在传言您在沧州失了清白，加上昨日锦衣卫来府上，外边说得越发难听。”
“眼下正是二小姐议亲的时候，侯爷和夫人忧心平江侯府的声誉，让老奴安排您到庄子上避避风头。”
李嬷嬷顿了顿，观察沈南乔的反应。
沈南乔没说话，静静听着。
“城外十里有个翠微庄，背山面水，是个极好的清静地。夫人连夜吩咐人去打扫了。侯爷的意思是，让大小姐去庄子上住段时日，等外边流言过去了，再接您回来。”
李麽麽扬着下巴，连个像样的敷衍借口都懒得找。
“好，全听父亲安排。”沈南乔淡淡回应。
“马车已经在角门外候着了。”李嬷嬷带着两个力壮的婆子来，是准备动粗的，没想到大小姐这么爽快就答应了。
沈南乔点头，“这是要我即刻动身？”
李嬷嬷撇撇嘴，眼神里全是不屑，“那是自然。夫人说了，早去早歇息。”
沈南乔转身往屋里走，“半夏，收拾东西。”
李嬷嬷站在台阶下，看着主仆俩干脆利落的背影，心里直犯嘀咕。这丫头莫不是在锦衣卫衙门吓破了胆，彻底认命了？
屋里，半夏把包袱摊开在缺了角的八仙桌上。
其实没什么可收拾的。不过几身旧衣服。回府差不多有十日了，侯爷和夫人连身新衣都没给裁。
“姑娘，咱们真去啊？”半夏压低声音，手里的动作慢吞吞的，“那庄子奴婢听说过，是个荒废的破地方，连个像样的院墙都没有。夫人这是要把咱们往死里逼。”
沈南乔把霍云州给的那块腰牌贴身收好，又将哑巴老头换来的干粮揣进袖子里。
“走吧，回头他们还得求着我回来。”她拿过包袱打了个死结。
半夏不解，“求着咱们回来？”
沈南乔看了眼这间住了没几天的破院子，今天把她送出去容易，明天想接回来，可就没这般简单了。
主仆俩走出秋水苑。李嬷嬷和两个婆子还在外面守着，生怕她们跑了。
一路走到角门。
林管家站在马车旁，搓着手。这马车比接沈南乔回京时那辆还要破旧，车辕上的漆掉得精光，拉车的马瘦骨嶙峋。
“大小姐，委屈您了。”林管家说得客气，眼里却满是轻视。
沈南乔没看他，踩着脚凳上了车。
半夏跟着钻进车厢。
车夫一甩鞭子，马车摇摇晃晃地动了起来。
……
正院。
李嬷嬷一路小跑着回去复命。
王氏正坐在罗汉床上，由着小丫头捶腿。沈南月坐在一旁绣花。
“走了？”王氏眼皮没抬。
“回夫人，走了。出奇的痛快，连句怨言都没有。”李嬷嬷笑得谄媚，“老奴看呐，大小姐是彻底认栽了。”
王氏冷哼，“算她识相。惹出这么大的祸端，侯爷没打死她已经是开恩了。去了庄子，等几天风头过去，就让人悄悄送她上路。”
沈南月放下手里的绣棚，满脸得意。“母亲，她这一走，家里的空气都干净了。长兴侯府那边……”
王氏拍拍女儿的手，“放心。你父亲已经派人去长兴侯府解释了。就说那丫头在江南染了失心疯，满嘴胡言乱语。等风头过去，你的亲事照旧。”
沈南月娇羞地低下头，“女儿全凭母亲做主。”
……
马车出了城门，路越走越颠簸。秋风从车帘的缝隙里灌进来，有点凉。
半夏把包袱垫在沈南乔腰后，“姑娘，您靠着点。这路太颠了。”
沈南乔靠着车厢壁，闭目养神。
“姑娘，咱们这一出府，还回得来吗？”
“侯府是我家，当然回得来，不仅回得来，还得风风光光地回来。”剩下的，全看霍云州的表现了。
如果霍云州食言，她还有后手。
沈南乔摸了摸自己的小腹，她的月信，已经过了三日。
但她现在管不了那么多了，眼下选霍云州这条路，才是捷径。
若是走不通了，再从长计议。
……
车夫一勒缰绳，瘦马打了个响鼻，停在原地。
“到了，下车。”车夫坐在车辕上，连头都没回，语气生硬。
半夏挑开布帘，探出半个身子往外看。
荒郊野外，不远处立着两扇斑驳的木门，门楼上的瓦片掉了一半，连个牌匾都没有。
“这是哪门子翠微庄？”半夏转头瞪着车夫，“你是不是拉错地儿了！”
车夫冷笑一声，跳下车，把那个打着补丁的包袱往地上一扔。
“这就是翠微庄。夫人吩咐了，把人送到就成。小的还得赶回府里交差，恕不奉陪。”
话音未落，他一扬马鞭，马车骨碌碌掉了个头，跑得飞快，只留下一溜黄土。
“哎！你……”半夏气得直跺脚。
沈南乔弯腰捡起地上的包袱，拍了拍上面的浮土，递给半夏。
“别喊了。他急着回去领赏钱，喊不回来的。”
半夏接过包袱，眼泪在眼眶里打转。
“姑娘，这地方连个鬼影子都没有，咱们怎么活啊。”
沈南乔拢了拢单薄的披风，抬眼打量那扇落了锁的木门。
“有门就有鬼。去敲门。”
半夏抹了把脸，走到门前，抓起生锈的铁门环，用力拍打。
“开门！快开门！侯府大小姐到了！”
拍了足足一盏茶的功夫，里面才传来拖沓的脚步声，伴随着一阵不耐烦的嘟囔。
“催命啊！哪个不开眼的跑这儿来号丧！”
门闩被抽掉，木门“吱呀”一声拉开一条缝。
一个老门房探出半个脑袋，手里还提着个扫帚，上下打量着门外的人。
“你们谁啊？”
半夏挺直腰板，大声说道，“瞎了你的眼！这是平江侯府的大小姐，还不快开门迎进去！”
老头掏了掏耳朵，翻了个白眼。
“什么大小姐二小姐。咱们这庄子，八百年没来过主子了。你们莫不是哪来的叫花子，跑这儿来撞骗？”
半夏气结，指着老头的鼻子骂道，“你这老货！要不要亲自回侯府问问那位主母夫人？”
老头撇了撇嘴，把扫帚往地上一杵。
“总之我没收到信儿！没有庄头的话，这门我可不敢随便开。”
说着，他就要关门。