第9章
霍云州把玩着大拇指上的玉扳指。
“沈南乔，你为了翻案，连自己的名节和终身，都舍得搭进去？”
“名节？”沈南乔笑了笑，“在沧州那三日，我的名节早就没了。至于终身，都督放心，不过做戏给人看的。案结之日，你我就签了和离书，男婚女嫁，各不相干。”
霍云州停下转动扳指的动作。
“沈伯安极其好面子。他就算再想甩掉你，也不会答应把你嫁给一个锦衣卫。”
“你若是嫁入我霍家，你妹妹可就真的无人敢求娶了，放眼整个京城，谁也不愿做锦衣卫的连襟。”
“那就要看都督的手段了。”沈南乔轻轻一笑，“只要给足了压力，平江侯府答不答应也由不得他们。”
“但，都督若是还留我在侯府，等传出来嫡长女暴毙的消息，那可就晚了。”
霍云州站起身，走到门边，看着外面的庭院。
秋风卷起落叶，在青砖上打转。
娶平江侯嫡女，这步棋走得险，但收益极大。
圣上需要他去咬那些文官，文官越恨他，圣上越放心。如果他强娶沈伯安的女儿，文官必定群情激愤，纷纷上疏弹劾。
另外，有了这层姻亲关系，他可以名正言顺地进出平江侯府，查探沈伯安与户部之间的往来。
最关键的是，温如海的那本暗账。有了账本，修河款的案子就能结案。
霍云州转过身，看向沈南乔。
“看来，沈大小姐把一切都算计好了。”
沈南乔没否认。
“合作本就是各取所需。都督不吃亏。”
霍云州走回书案前，双手撑着桌面。
“好。我答应你。”
沈南乔悬着的心落下一半。
“都督爽快。那接下来，就看都督的手段了。”
霍云州拉开抽屉，取出一块腰牌，扔在桌上。
“这是锦衣卫衙门的腰牌。拿着它，以后在京城，没人敢动你。”
沈南乔把腰牌收进袖子里。
“多谢都督。不过，我还有个条件。”
“说。”
“我要带我的丫鬟半夏一起嫁过去。另外，在侯府这段日子，我需要都督派两个人暗中护着秋水苑。”
霍云州没说话，只漫不经心地朝她摆摆手，示意她可以走了。
沈南乔站起身。
“那我就在秋水苑，静候都督佳音。”
她屈膝行了一礼，转身往外走。
走到门口，霍云州又叫住她。
“沈南乔。”
她停下脚步，回头。
“温家满门流放，女眷没入教坊司。你若是翻不了案，连你自己也会搭进去。我锦衣卫的刀，可不长眼。”
“我既然敢来，就没打算全须全尾地退。”沈南乔跨出门槛。
马车原路返回平江侯府。
角门依旧紧闭。沈南乔拿着腰牌，让跟车的校尉去敲门。管家老林开门看到沈南乔毫发无损地回来，眼珠子都快瞪出来了。
回到秋水苑，半夏跑过来，上下打量她，确认没少一块肉，这才长出一口气。
“姑娘，霍阎王没难为您吧？”
“没有。”沈南乔走到桌边倒水，喝了一口，压压惊。
当着霍云州的面，她只能强装镇定。回到自己院里，才敢松一口大气。
半夏并不知其中利害，只压低声问一句，“那翻案的事，谈妥了？”
“谈妥了。”
半夏一听，高兴得直拍手，“太好了！那咱们什么时候能离开这破院子？”
沈南乔把水喝完，“快了。咱们大概要不了多久，就能搬出侯府。”
半夏愣了愣，“搬出侯府？去哪？”
“霍府。”沈南乔语气平淡，“霍云州要娶我。”
半夏手里的茶壶掉在桌上，水洒了一地。
“娶、娶您？”半夏结巴了，“姑娘，您没开玩笑吧？那可是活阎王！您嫁给他，还能有命活吗？”
“我没犯事，他又不吃人。”沈南乔拿布擦桌子，“等案子结了，就和离。”
半夏急得直跺脚。
“姑娘！您当下本就背着流言，若是再嫁给锦衣卫，以后和离了，谁还敢娶您啊！”
“我本就没打算再嫁人。”沈南乔叹了一口气，“温家大仇未报，外祖父含冤而死。我这条命都是捡来的，就算不嫁霍云州，京城世家大族，也无人娶我做正妻。”
“若是做妾，去深宅后院争宠，还不如一个人终老。”
半夏说不出话了，只能低头抹眼泪。
沈南乔拍拍她的肩膀。
“别哭了。去把剩下的干粮热一热，吃饱了才有力气应付接下来的事。”
……
正院里。
王氏正在听老林的汇报。
“毫发无损地回来了？”王氏拨弄佛珠的手停住，“霍云州没为难她？”
“回夫人，不仅没为难，还是锦衣卫衙门的马车亲自送回来的。跟车的校尉对大小姐客气得很。”老林弯着腰答话。
王氏皱起眉头。
李嬷嬷在一旁插话。
“夫人，这事透着古怪。霍云州那脾气，怎么会对一个丫头这么客气？莫不是被大小姐这非一般的身段迷惑住了？”
“哼，一个世家小姐，偏生得一副勾栏模样。”王氏冷哼一声，低头看了看自己的胸前，江南的水土就那般养人？
两人正说着，沈伯安从外面走进来，脸色铁青。
“侯爷，这是怎么了？”王氏迎上去，一副体贴的温柔模样。
沈伯安心情欠佳，在椅子上坐下，一巴掌拍在茶几上。
“逆女！真是个惹祸的逆女！”
王氏递上一杯茶。
“侯爷息怒。南乔回来了，老林说没受什么委屈。想必是没在霍云州面前乱说话。”
“还用等到她乱说？”沈伯安把茶盏摔在地上，“你可知今日早朝，御史台有人弹劾我治家不严，纵容长女在外抛头露面，败坏门风！”
王氏一惊。
“怎么会这样？长兴侯府的事，不是压下去了吗？”
“压下去？霍云州昨日在侯府待了两刻钟，这事早传遍京城了！”沈伯安气得直喘粗气，“现在满朝文武都知道，我沈伯安的女儿，在回京路上遇匪，还跟那霍云州牵扯不清！”
王氏赶紧安抚。
“侯爷别急。既然事情闹开了，咱们不如顺水推舟，把南乔送到庄子上去养病。对外就说她受了惊吓，需要静养。时间久了，风头自然就过去了。”
沈伯安沉思片刻。
“也只能如此了。明日你就安排人，把她送走。越快越好。”
王氏眼中闪过得逞的算计。
“妾身明白。侯爷放心，妾身一定办得妥妥当当。”