第7章
宾客散尽。平江侯府招惹了锦衣卫，谁还有心思留下赏什么菊？
沈伯安站在原地，指着沈南乔的鼻子，手指直哆嗦。
沈南月哇的一声哭出来，扯着王氏的衣袖。
“母亲！长兴侯夫人连看都不看我一眼就走了！我的亲事黄了！”她跺着脚，指着沈南乔骂，“都怪你这个丧门星！你一回来就克我！你为什么不死在沧州！”
王氏搂着沈南月，拿帕子擦着眼角，转头冲着沈伯安哭诉。
“侯爷，今天闹这么一出，南月以后还怎么议亲？咱们侯府还要不要做人了？”
沈伯安一巴掌拍在石桌上怒喝。
“逆女！你给我跪下！”
“女儿何错之有？”沈南乔不跪反问，语调平稳，静静地看着沈伯安，脊背挺直。
“何错之有？”沈伯安往前跨了两步，逼近她，“你穿成这副寒酸样跑出来，当着外人的面胡说八道！”
“你把侯府的脸面全丢尽了！长兴侯府这门亲事，我与你母亲费了多少心血，全被你搅和了！”
“这门亲事本就不该成。”沈南乔理了理袖口，“长兴侯府是个空壳子，世子流连秦楼楚馆，外头欠了一屁股赌债。父亲把二妹妹嫁过去，填补亏空么？”
沈伯安愣住，他这个女儿十岁丧母后就被温家接去了江南，一住就是八年。
她怎会知道这些事？
王氏急了，“你胡说八道！长兴侯府门第显赫，你这是嫉妒妹妹能嫁入高门，故意泼脏水！”
沈南乔看着王氏，“是不是泼脏水，去京城最大的赌坊长乐坊查查世子的账本便清楚，用不着在此替他辩白。”
沈南月尖叫，“你个贱人！你自己不清不白，还要污蔑世子！”
沈伯安烦躁地挥手，打断沈南月。
“闭嘴！亲事暂且不提！”沈伯安指着沈南乔的鼻子。
“你方才跟霍云州念的什么乱七八糟的童谣！你招惹谁不好，偏去招惹这个活阎王！你嫌命长，别拉着全家给你垫背！”
“都督只是来讨杯茶喝。”沈南乔语速不疾不徐，“他问话，我答话。江南水患，朝野皆知，我不过念首市井童谣，犯什么罪？”
“犯什么罪？”沈伯安气得跳脚，“那首童谣句句诛心！牵扯的是修河款的大案！你一个内宅女子，妄议朝政，这是杀头的大罪！”
沈伯安越说越怕，背上全是冷汗。
霍云州那把绣春刀，砍过多少朝廷命官的脑袋。今日大儿女在他跟前提起水患之事，谁晓得他会不会构陷平江侯府与江南温家有勾连。
“你这个惹祸精！”沈伯安咬牙切齿，“早知如此，当初就不该接你回京！由着你在江南自生自灭才好！”
沈南乔听着这话，无动于衷。温家出事后，沈伯安跑得比谁都快。如今嫌她是个麻烦，也是意料之中。
“父亲若嫌女儿惹祸，大可将女儿逐出家门。”沈南乔提议。
沈伯安一口气堵在嗓子眼。
逐出家门？
霍云州刚指名道姓要见沈南乔，他前脚把人赶出去，后脚锦衣卫就能以抗拒查案的罪名把他拿进诏狱。
“哼！”沈伯安怒吼，“你惹下的烂摊子，你最好能自己收拾干净！”
王氏在旁边插话。
“侯爷，明日那阎王要派人来接南乔去锦衣卫衙门。万一说错了话，牵连到侯府，三哥儿的前程可就全毁了。”
沈伯安一听，更是焦躁。他在水榭里来回走动，双手背在身后，眉头紧皱。
半晌，他才停下脚步，死死盯着沈南乔。
“明日你过去，把嘴给我闭紧！不管霍云州问你什么，你全推说不晓得！江南温家的事，半个字都不许提！你若是敢吐露半句，我打断你的腿！”
沈南乔看着他这副色厉内荏的模样，心里的失望又多了一分。
“父亲若是怕我乱说，”沈南乔提出建议，“明日他们来人，您直接回绝了便是。左右父亲也是朝廷命官，平江侯府也是百年清流，想必锦衣卫会给几分薄面的。”
沈伯安被噎得说不出话。
回绝霍云州？借他十个胆子他也不敢！锦衣卫要见的人，谁敢拦着？
王氏也听出沈南乔话里的讥讽。
“南乔，你这是要把你父亲往火坑里推啊！霍大人要见你，你父亲怎好阻拦？你身为侯府嫡女，理应为家族分忧。明日去走一遭，好好回话便是。”
沈南乔转头看王氏。
“母亲说得轻巧。锦衣卫衙门是什么地方？尤其是北镇抚司诏狱，竖着进去，横着出来。母亲既然这般通情达理，不如明日让二妹妹代我去？”
沈南月尖叫起来。
“你做梦！那是锦衣卫！我去干什么！人家点名要见的是你！”
沈南乔收回视线。
“既然二妹妹不愿去，那便只能我去了。只是我这人记性不好，到了衙门，万一记起什么不该记的，说错话，还望父亲海涵。”
沈伯安气得一脚踹翻了旁边的圆凳。
“反了！真是反了！”沈伯安破口大骂，“温如海教出你这么个不知死活的东西！我沈伯安没有你这种女儿！”
听到外祖父的名字，沈南乔手指蜷缩了一下。
“外祖父教我明辨是非，教我做人要有骨气。”沈南乔声音平稳。
“父亲当年袭爵，也是靠着外祖父的骨气。如今外祖父尸骨未寒，父亲这般辱骂，不怕寒了天下学子的心？”
沈伯安被戳中痛处，扬起手就要打人。
半夏冲上前，挡在沈南乔身前。
“侯爷息怒！姑娘身子弱，受不住打！”
沈伯安的手停在半空中。
他不敢打。
明日霍云州要见人，若打坏了，交不出人，对方怪罪下来，他担不起。
“好！好得很！”沈伯安狠狠甩下衣袖，咬着牙，“你翅膀硬了，我管不了你！明日你若是胡乱说话，牵连了侯府，我绝不轻饶！”
说完，他一刻也不想多待，拂袖而去。
王氏拉着还在哭泣的沈南月，恶狠狠地剜了沈南乔一眼，也跟着走了。
水榭里只剩下沈南乔和半夏。
满地都是碎瓷片。
半夏拍着胸口，长出一口气。
“姑娘，吓死奴婢了。侯爷刚才那眼神，要吃人一样。”半夏凑近，“咱们明日真要去？那可是活阎王的地盘。”
沈南乔走到石桌旁，看着那盆被摔碎的绿菊。
“去。为何不去。”沈南乔语调平缓，“这平江侯府的门出不去，有锦衣卫的人来接，求之不得。”
半夏忧心忡忡。
“可霍云州那般凶狠，万一他翻脸不认人……”
沈南乔转身，顺着原路往秋水苑走。
“不过是各取所需，只要筹码足够，阎王也能谈买卖。”