第2章
三月十五，御花园赏花宴。
春漪阁的请帖来得比别处晚了半天，翠微捏着那张洒金笺子，脸色不太好看。姜晚吟倒无所谓，换了件鹅黄的褙子，头上只簪了一根白玉簪，对着铜镜照了照，觉得行了，就带着翠微出了门。
御花园的玉兰开了满树，花瓣白得晃眼。宴席设在水榭里，三面透风，正对着一池子春水。嫔妃们按位份落座，高位的靠内侧有屏风挡风，低位的坐在外头吹穿堂风。
姜晚吟的位子在最外侧，左手边就是栏杆，风一来，裙角往池子那边飘。
她坐下的时候，扫了一眼在座的人。
淑妃坐在上首第二位——四妃之一，管着后宫半数庶务，眼皮半抬不抬，端着茶盏不说话。贤妃坐她对面，面前摆着一碟没动过的点心，眉眼温顺得像幅画。
再往下，是容华赵氏。
赵氏坐在左侧第三位，一身石榴红的襦裙，领口压着一圈金线绣的如意纹。她入宫两年，宠冠六宫——据说上个月陛下连着七日翻她的牌子，连淑妃都得给她几分面子。
赵氏正跟身旁的人说话，声音不低不高，恰好能传到姜晚吟耳朵里。
"听说新来的姜小主，家里是带兵打仗的？"她捂着嘴笑了一下，眼角的余光往姜晚吟这边瞟，"武将家的姑娘，怕是连茶都沏不利索。"
旁边几个嫔妃跟着笑了两声，小心翼翼的，像在试探风向。
姜晚吟坐在自己位子上，手里正端着一杯茶。
她低头看了一眼茶汤——碧螺春，泡得老了，颜色发黄。
然后她站起来了。
动作不快，甚至有点懒散。她端着那杯茶，提着裙角，一步一步走到赵氏面前。
赵氏抬起头，脸上的笑还没来得及收，姜晚吟的手腕一翻，整杯茶连汤带叶浇了下去。
茶水顺着赵氏的前襟往下淌，那身石榴红的裙子洇出一大片深色水痕。
水榭里安静了。
赵氏低头看着自己湿透的裙子，嘴巴张开，过了两息才发出声音——是一声拔高了的尖叫，带着哭腔的那种。
"你——你怎么敢！"
姜晚吟把空茶盏搁在赵氏面前的桌上，手指在杯沿上弹了一下。
"容华方才说我沏不好茶，我想着，那就不沏了。直接倒给你尝，省事。"
赵氏的脸扭成一团，眼眶通红，嘴唇哆嗦，一句完整的话都说不出来。
在座的嫔妃全低下了头，有人手里的茶盏抖了一下，水洒在手背上也不敢出声。
上首的淑妃终于开口了。
"姜小主。"她的声音不急不慢，带着一股子压人的沉稳，"赵容华不过一句玩笑话，你如此行事，未免太过失了体统。仗着与陛下的亲缘就不守规矩，这传出去——"
"传出去怎样？"
姜晚吟转过头看她，笑眯的。
"淑妃娘娘是想说，传出去陛下会罚我？"
淑妃的手指在扶手上收紧了一下。
姜晚吟歪了歪头，像是在认真想这个问题。想了一会儿，她点了点头："也对。那麻烦娘娘传出去的时候，帮我带一句话。"
"什么话？"
"就说——姜晚吟打人了，请陛下定夺。"她笑了笑，"反正他也不会拿我怎样。"
这句话落在水榭里，像一颗石子砸进池塘。
淑妃的脸沉了。
不是因为这话有多嚣张——嚣张的话她听过太多。而是因为，这个人说这话的时候，语气里没有一丝心虚，连试探都没有。她是笃定的。
笃定到让人牙根发酸。
赵氏身后站着的大宫女这时候终于反应过来，一步上前，伸手就要去拦姜晚吟——不知道要做什么，也许是"护主"，也许只是做样子。
手还没碰到姜晚吟的衣角，翠微已经从旁边窜出来，一把攥住那大宫女的袖子往下一拽，膝盖抵住她后腿，人直接跪了下去。
"规矩不好，在小主面前伸手动脚。"翠微的声音脆得像刀片。
大宫女脸贴着地面，吭都不敢吭一声。
水榭里的空气冻住了一般。
姜晚吟弯腰从桌上拈了一碟桂花糕，转身往外走，步子轻快，裙角在风里荡了两荡。
路过淑妃面前时，她还停了一步，朝上首欠了欠身——礼数周全，挑不出毛病。
"今日多谢娘娘好宴，妾身先回了。"
淑妃看着她的背影消失在玉兰树下，手指在茶盏壁上摩挲了好一会儿，句话都没有说。
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当天傍晚，赵氏换了衣裳，红着眼眶去了养心殿。
她跪在殿外的台阶上哭了一刻钟，高顺才出来把人请进去。萧珩坐在御案后面，手里还握着笔，抬眼看了她一下。
赵氏把事情添油加醋说了一遍。说到委屈处，眼泪掉得跟断线的珠子一样，整个人抽噎，可怜得紧。
萧珩听完了。
他搁下笔，问了一句话。
"你先开口说她的？"
赵氏的哭声卡了一下。
"……臣妾、臣妾只是随口一句——"
"嗯。知道了。"萧珩拿起笔继续批折子，"下去吧。"
赵氏跪在那里，眼泪还挂在脸上，等了半天没等到后话。高顺在旁边使了个眼色，她只能咬着嘴唇退了出去。
殿门关上的那一刻，萧珩把手里的笔又搁了下来。
"春漪阁——她回去了？"
"回了。"高顺躬身答道，"姜小主回去之后用了半碟桂花糕，这会儿在院子里逗猫。"
萧珩的指尖在扳指上转了一圈。
逗猫。
他把最后一本折子合上，推到一旁。
"备步辇。"
高顺愣了一瞬——陛下入夜后从不出养心殿。但他嘴巴紧，什么也没多问，转身就出去安排了。
春漪阁的院门没上闩。
萧珩进来的时候，姜晚吟正蹲在石榴树下，拿一根狗尾巴草逗一只黄白花的狸奴。那猫翻着肚皮打滚，爪子扑来扑去，她笑得肩膀一耸一耸的。
脚步声踩在石板上，她回了头。
看清来人，她眨了两下眼，起身拍了拍膝盖上的土。
"表兄来了。"
她叫得坦然，像在自家院子里招呼一个串门的邻居。
萧珩站在院中，身后跟着的太监宫女被他留在了门外。院里只有两个人，一只猫，一棵没发芽的石榴树。
他看了她一会儿。
鹅黄的褙子上沾了两根猫毛，头上那根白玉簪歪了，脸颊上还有一道不知道什么时候蹭上去的灰印子。
"听说你今日打了人。"
"没打。"姜晚吟理直气壮，"我泼了她一杯茶。茶又不是拳头，算不得打。"
萧珩看着她的表情——半点心虚没有，眼睛亮堂，嘴角还带着笑，像小时候偷了他书房里的糕点，被抓住了还能振有词说"放着也是浪费"。
"赵氏哭着来养心殿告状。"
"哦。"姜晚吟拢了拢被风吹散的碎发，"那她哭得好看吗？"
萧珩沉默了两息。
他从袖中取出一张折得四方方的纸，递过去。
姜晚吟接过来展开一看——是赵氏的位份文书，"容华"二字上头，压了一道朱红的批注：降为贵人，禁足三月。
她抬头看他。
萧珩的脸上没什么多余的表情，像是在说一件微不足道的小事："她先出言冒犯皇亲，失仪在先。罚她的旨意明早下。"
姜晚吟把那张纸折回去，塞回他手里。
"表兄大晚上跑这一趟，就为了给我看这个？"
"顺路。"
春漪阁在皇宫西北角，养心殿在正中偏东。两个地方之间隔着半座宫城。
顺路。
姜晚吟没拆穿他。她低下头去捡地上的狗尾巴草，嘴角翘了翘，声音轻得像在自言自语。
"那就多谢表兄顺路了。"
萧珩站在她身后，目光落在她低下去的后颈上——那根歪掉的白玉簪从发髻里滑出来半寸，摇欲坠。
他的手抬了一下。
又放了回去。
"早些歇息。"他转身往外走，步子比来时快了两步。
院门在身后合上，高顺迎上来，小声问："陛下，回养心殿？"
萧珩没应声。他走了几步，停在宫道当中，抬头看了看天上那弯月亮。
三月的夜风还带着凉意，从领口灌进去，他这才觉得——后背上出了一层薄汗。
"回。"