第10章
谢怀玉在床上躺了三天。
这三天里，柳如烟每天端着一碗参汤来探望，坐在榻边一勺一勺地喂他喝。喂一口，叹一口气。再喂一口，眼圈红一下。
到第四天，谢怀玉终于忍不住了。
“如烟，你到底怎么了？”
柳如烟放下汤碗，别过脸去，声音细细的：“没什么。只是……只是想起那间药铺的事，心里替表哥着急。”
谢怀玉的眉头皱起来。
“表哥你想啊，”柳如烟转回来，眼眶里已经蓄满了泪，“你受了这么重的伤，府里连几味像样的药材都凑不齐。那药铺明明就是侯府的产业——嫂嫂嫁进了侯府，她的东西不就是侯府的东西吗？可嫂嫂偏偏捏着不肯放，宁可让表哥忍着疼……”
她说到这里，恰到好处地停了。
谢怀玉的脸色沉了下去。
柳如烟说得没错。温窈嫁给了他，她的嫁妆就是侯府的财产。他堂堂世子，动用自己夫人的铺子，天经地义。
“我去找她。”
谢怀玉从床上坐起来，扯动了肋下的淤青，疼得龇牙咧嘴。但他忍住了，披上外袍，在柳如烟的搀扶下，一步一步挪到了东厢房。
温窈正在院子里晒太阳。
春桃搬了把躺椅放在石榴树下，她半躺在上面，手里捧着一本账簿，看得津津有味。听见脚步声，她抬起头，看见谢怀玉那张还没完全消肿的脸，立刻放下账簿站起来。
“世子怎么下床了？伤还没好呢——”
“把城东药铺的地契给我。”
谢怀玉开门见山，连寒暄都省了。
温窈愣了一下。她看了看谢怀玉，又看了看搀着他的柳如烟，嘴角的弧度慢慢收了起来。
“世子要地契做什么？”
“府里缺药材。”谢怀玉理直气壮，“你那间药铺正好能用上。把地契给我，我派人去接管，以后铺子的进项直接归公中。”
他说“归公中”三个字的时候，眼睛都没眨一下。
温窈沉默了。
她低下头，两只手绞在一起，指节因为用力而微微发白。这个姿态保持了几息，然后她抬起头，露出一个温顺的笑容。
“好。”
谢怀玉准备了一肚子的说辞，被她这一个“好”字全堵了回去。
“既然是世子要用，妾身自然没有不给的道理。”温窈转身走进屋里，从妆奁最底层的暗格里取出一个木匣子，捧出来递给谢怀玉，“地契、房契、租赁契约，都在里面。世子拿去吧。”
她递出木匣子的手很稳，眼神平静得像一潭死水。
谢怀玉接过木匣子，打开翻了翻。地契是真的，房契也是真的，上面的印鉴齐全，没有任何问题。他合上盖子，看了温窈一眼，目光里带着一丝意外和一丝得意。
“算你识相。”
他转身就走，柳如烟连忙跟上。走到院门口的时候，柳如烟回头看了温窈一眼，嘴角微微翘起，带着胜利者的优雅。
温窈微笑着朝她点了点头。
等两个人的背影消失在垂花门后，温窈重新躺回椅子上，拿起账簿继续翻。
春桃急得团团转：“小姐！您怎么真给他了！那铺子一年两千两的进项——”
“春桃。”温窈翻了一页账簿，语气悠闲得像是在聊天气，“你还记得药铺那个掌柜吗？”
春桃一愣：“您是说……赵掌柜？”
“赵元庆。”温窈念出这个名字的时候，嘴角的弧度加深了，“他在那条街上开了二十年的药铺，前后换了三任东家，每一任都想换掉他，每一任都没换成。你知道为什么吗？”
春桃摇头。
“因为他在太医院有人。”温窈合上账簿，眯起眼看着头顶的石榴花，“我爹当年买下这间铺子之前，赵元庆就已经在那里做了十五年。他肯留用，是我爹花了三个月求来的。谢怀玉以为拿张地契就能接管——他连柜台在哪个方向都不知道。”
她把账簿放到一边，端起茶盏抿了一口：“让他在赵掌柜那儿碰碰钉子，比我说一百句都管用。”
春桃恍然大悟，但随即又担心起来：“可万一赵掌柜被他唬住了呢？”
“唬住？”温窈差点笑出声，“春桃，你知道赵元庆当年是怎么对付前前任东家的吗？”
“怎么对付的？”
“那个东家想安插自己人做账房，赵元庆二话没说，直接关了店门，带着全部伙计去了对门茶馆喝茶。连喝了七天，铺子亏了四百两。第八天东家亲自登门道歉，他才回来。”
春桃倒吸一口凉气。
温窈悠然地晃着脚：“所以别急。不出三天，世子就会带着地契灰溜溜地回来求我。”
与此同时，谢怀玉正坐在马车上，意气风发地赶往城东。
他换了一身新袍子，脸上的肿消了大半，只是门牙豁口的豁口还在，笑起来漏风。所以他尽量不笑，做出一副冷面世子的派头。
柳如烟坐在他旁边，替他整理着衣领：“表哥，等接管了药铺，我想给府里的丫鬟们每人做一身新衣裳。库房烧了之后大家的冬衣都没着落，怪可怜的。”
谢怀玉握住她的手：“都依你。”
他心里已经在盘算药铺的账目了。每年净利两千两，柜上现银少说也有一千两。先拿现银给如烟买一套红宝石头面，再给娘补上做法事的银子，剩下的留着慢慢花。
马车在药铺门口停下。
谢怀玉下了车，仰头看了看门上的牌匾——“仁和堂”三个字，黑底金字，写得倒是气派。铺面是三间打通的，进深足有十丈，柜台后面一整面墙的药柜子，密密麻麻几百个小抽屉。
一个伙计正在门口扫地，看见谢怀玉手里的地契匣子，扫帚往门边一靠，冲里头喊了一声：“掌柜的，有人来了。”
赵元庆从柜台后面走出来。
他五十出头，瘦高个，两鬓微微花白，一双眼睛却锐利得不像这个年纪的人。他穿着青布长衫，腰间系一条洗得发白的围裙，手里还握着一杆戥子。
“这位公子，抓药还是问诊？”
谢怀玉把木匣子往柜台上一搁，打开盖子，将地契展开推到赵元庆面前。
“我是宁国侯府世子谢怀玉。这间铺子是我夫人的陪嫁，从今天起收归侯府公中。你把账本拿出来，我现在要查账。”
赵元庆低头看了看地契。
然后他抬起眼，上下打量了谢怀玉一遍。
那目光很平静，但又带着一种说不清道不明的意味——像是在看一只跑到别人院子里撒尿的野猫。
“世子的意思是，以后这铺子归您管？”
“对。”
“温家那边——”
“温窈已经同意了。”谢怀玉不耐烦地拍了拍地契，“地契在此，还有什么问题？”
赵元庆把戥子放回柜台上。他转身走到里间，从柜子里取出一个上了锁的铁皮箱。开锁，掀盖，里面整整齐齐码着几十本账簿和几份契书。他从中抽出一份，回到柜台前，摊在谢怀玉面前。
“世子请看。”
谢怀玉低头看去。那是一份契约，纸张泛黄，墨迹陈旧，看样子少说也有十年了。上面密密麻麻写满了条款，他懒得细看，直接翻到最后一页。
然后他看到了一个印鉴。
朱红色的，圆形，中间是五爪团龙的图案。
皇家印。
谢怀玉的血一瞬间涌上了头顶。
“这……这是什么？”
赵元庆的声音不急不缓：“本铺自十年前起便有皇家内库入股，占股三成。按照约定，铺子的经营权和财务支出由皇家派驻的掌柜——也就是在下——全权负责。东家可以按年分红，但无权干涉铺面经营，更无权查账。”
他顿了顿，补了一句：“世子要接管铺子，也不是不行。只要拿来皇上的圣旨，在下立刻交接。”
谢怀玉的脸从红变白，从白变青。
皇上的圣旨？
他去哪儿拿皇上的圣旨？
“你少在这里唬人！”谢怀玉一拍柜台，“一间小小的药铺，皇家怎么会入股？”
赵元庆没有回答。他只是把那份契约又往前推了推，指了指上面的日期。
日期底下还有一行小字。
“奉上谕：仁和堂药铺所供药材为太医院专供，铺面受皇家禁卫管辖。凡擅动铺产者，以藐视皇家论处。”
谢怀玉的腿有点发软。
藐视皇家。这四个字的重量，整个大庆朝没有人扛得住。
“世子，”赵元庆收起契约，语气依然恭敬，但眼神里已经多了一丝冷意，“在下斗胆问一句——您今日来接管铺子，可是得了皇上的准许？”
谢怀玉张了张嘴。
“若是没有，”赵元庆把地契推回谢怀玉面前，“那在下建议世子尽快回府。您方才说的那些话，在下可以当做没听见。但若是世子执意要接管——”
他没把话说完。
但谢怀玉听懂了他的意思。
谢怀玉站在那里，额头上冒出了一层冷汗。木匣子还敞着口搁在柜台上，里面的地契被穿堂风吹得轻轻抖动，像是在笑他。
柳如烟在旁边急得直拽他的袖子：“表哥，怎么办？”
谢怀玉深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看了一眼赵元庆，又看了一眼那份印着五爪团龙的契书。硬闯肯定不行——藐视皇家的罪名他担不起。但就这么回去，他的脸往哪儿搁？
“赵掌柜，”他挤出一个比哭还难看的笑容，“方才是我冒犯了。不过这铺子毕竟是我夫人的陪嫁，我只是想看看账目——”
“看账目可以。”赵元庆道，“但按照契约规定，东家看账须提前十日递函，经皇家内库审核后方可查阅。”
十日。
审核。
这就是说，他不但今天看不了账，以后想看账还得先打报告。
谢怀玉觉得自己的牙又开始疼了。
偏偏这时候赵元庆又从柜台底下拿出一个册子，翻开来推到谢怀玉面前：“不过世子既然来了，有一件事倒是可以现在就办。”
谢怀玉警惕地看着他。
“世子方才说自己受了伤，”赵元庆指了指他脸上的淤青，“正好本铺新到了一批御用的活血化瘀膏，专供太医院，外头买不到。世子若有需要，可以按皇家的内部价购买。”
谢怀玉低头看向册子。
上面赫然列着一排价格：御用化瘀膏，一盒五十两。御用接骨散，一帖八十两。皇家秘传跌打酒，一瓶一百二十两。
这哪里是药价。
这是抢劫。
“赵掌柜，”谢怀玉咬着牙，“这些东西我不需要。”
赵元庆合上册子，脸上的表情依然是那副公事公办的样子：“世子不必急着决定。不过在下得提醒世子一句——藐视皇家的事虽然可以不追究，但世子若是连皇家的药都不肯用，传出去怕是不太好听。”
谢怀玉的拳头在袖子里攥得咯咯响。
他明白了。今天他不是来接管铺子的，他是来挨宰的。这个赵元庆从头到尾就没打算让他好过。
他铁青着脸转身往外走，连木匣子都忘了拿——还是柳如烟手忙脚乱地替他抱上的。
赵元庆站在柜台后面，目送他们的马车消失在街角，捋了捋花白的胡须。
然后他转身走进里间，从铁皮箱最底层取出一封蜡封完好的密函。蜡封上的印记是一条盘龙——不是五爪团龙，而是锦衣卫暗卫专用的独龙印。
打开密函，上面只有一行字。
“宁国侯世子若来染指仁和堂，叫他站着进来，躺着出去。——沈。”
赵元庆划了根火柴，把密函点燃烧成灰，丢进铜盆里。看着最后一点纸灰被风吹散，他微微弯下腰，朝青凉寺的方向行了一礼。