第6章
云香细声讷讷道：“奴婢见过国公爷。”
程宴礼没有出声，而是径自走到香案前，抽出三炷香，就着烛火点燃，举香过额，微微躬身。
动作优雅，却一丝不苟，没有半点敷衍。
他将香插入炉中，转过身来，目光落在她搁在殿外石台上的那盏旧灯笼上，那灯笼纸面已经泛黄，竹骨也被烟火熏得发暗。
“起来罢。”清冽低沉的声音响起，听不出其他情绪。
云香应声后，这才慌忙地从蒲团上起身，退到经幡柱子旁，心口扑通扑通跳个不停。
她哪里能想到，这个时辰竟还会碰到国公爷来此上香，竟偏偏这么巧，被她碰上。
隔着不远不近的距离，云香都被对方身上那股不怒自威的气势死死压住，浑身上下不敢动弹。
前些年她一直跟着常嬷嬷在老太太的佛堂当差，近两年才偶尔外出，确实见过程宴礼数回。
想来这般微末婢女，原是入不了国公爷眼底的。
念及此处，云香紧绷的心弦稍稍松了些许。
大殿之内静得仿佛连呼吸都放缓。
程宴礼上完香，侧首看向她：“这么晚了，怎么一个人来大殿？”
问话声调不高，却自带一股难掩的威势。
云香心头一紧，忙垂首恭谨回话：“回禀国公爷，奴婢想着……明日一早便要回府了，平日里难得出府一趟，便趁夜深人静，前来为家中父母祈福。”
女子的声音清脆悦耳，又带着特有的娇软，单单这样听着，单单听着，便十分动听。
程宴礼淡淡应了一声。
“若是我没有记错，你是老夫人院里伺候的人？”
云香骤然慌乱，心神一震，当即屈膝跪下：“是。奴婢惊扰国公爷清静，还望国公爷恕罪。”
男子身形颀长挺拔，静静立在那里，周身的威压层层笼罩过来。
她面色泛白，肩头微微发颤，一副惶恐畏怯的模样。
这样的惊恐仓惶下，却更添了几分摄人心魄的艳色来。
这样的美人。
程宴礼眼眸微沉了瞬间，转瞬便恢复如常，转过身负手而立。
“无妨。”
“不必动不动下跪。”
云香神色带着怔然，显然是没想到他会这样说，飞快地抬眸看了他一眼。
从她的角度，只能看见他神情冷峻寡淡，下颌轮廓清晰分明，眉骨丰满硬朗。
明明生着一张文臣的俊脸，浑身的气势却不输武将。
起身后，云香忙低声道：“谢国公爷体恤。”
幽幽烛火照亮了空旷的大殿，程宴礼背在身后的手，缓缓摩挲着拇指上的玉扳指，似是闲谈：“你在老夫人身边当差几年了？”
云香只当他是询问老太太院内琐事，老实作答：“回国公，奴婢侍奉老夫人已有八年。”
程宴礼视线依旧落在前方佛像上，空气再度凝滞片刻，只淡淡吐出一声：“嗯。”
云香手心沁出细密冷汗，估摸着外头将近四更，却不敢贸然开口告退，只能静静立在一旁。
殿门口的寒风呼呼吹了进来，烛火也跟着摇曳了几下。
程宴礼收回视线，道了句：“若无事，便回去吧。”
云香只觉如蒙大赦，紧绷的脊背都跟着软了下来，忙道：“是，奴婢先行告退。”
说罢，已经拿着那盏旧灯笼往门口走去。
即将踏出门槛时，云香下意识往那挺拔的身影回望去。
只见他独自立在佛像之前，似在深思。不知为何，那道挺拔身影竟让她生出一丝悲天悯人的错觉。
她被这念头惊了一惊，连忙晃去杂念，快步往东跨院走去，不敢再多想半分。
次日返程回府，云香刻意避开前方主子的车驾，混在一众仆役之中，一路垂首慢行。
抵达程国公府已是午后，她先赶赴福寿院，帮常嬷嬷将佛堂里外仔细收拾妥当，才回到住处歇息大半日。
到了晚间常嬷嬷从福寿院出来时，便问道：“香儿，这两日在府里躲着点，今早三夫人听说三爷想要抬你进门，特意来问了几嘴。”
“那模样瞧着是来者不善，这几日就好生待着，莫随意四处走动，知道吗？”
云香听得脊背发寒，这些年她不是没听说过，三爷好美色，常年在外豢养伶人。
可那些女子，多半都被三夫人不动声色处置了。
甚至前年，三房有个妾室，明明胎像都已经坐稳，可是到了八个月的时候，却无故难产，甚至诞下一个死婴。
这件事，还是刘顺亲眼所见，悄悄说与她听的。
常嬷嬷见她这副模样，还有什么不知道的，定然是吓坏了。
拍了拍她的手背：“别怕，你好好在福寿院待着，等过两日我便跟老夫人说，将你调往松鹤院。”
“三夫人的手再长也伸不到长房的地界来，但你自个儿要警醒些，除了必要的事，莫要往福寿院前头去。”
云香点点头，声音有些发紧：“我省得，多谢嬷嬷告知于我。”
“云香在这府里，也只有您待我最好了。”
常嬷嬷嗔怪她一眼：“我这一辈子无儿无女，你自小便跟在我身后，也算是看着你长大，自然待你更上心几分。”
云香揉了揉眼角，低低应声。
常嬷嬷又叮嘱了几句，便转身回了自己屋子。
人走后，冷风吹在面上，那股凉意一直渗到骨头缝里。
她不知道这心惊胆颤的日子何时才能到头，她打开床边暗匣，取出里面积攒的碎银。
照这般慢慢积攒，再熬半年，半年便能凑齐银两赎身离府。
她这一整晚都在忧心忡忡，既是对未来的迷惘也是对现在处境的忧心，不知过了多久才放下迷迷糊糊睡去。
过了两日后，常嬷嬷佛堂内，对着在正在擦拭佛像的云香道：“云香，快，收拾收拾，去松鹤院。”
云香心神巨震，手中帕子险些拿捏不住。
“嬷嬷，老夫人应允了？”
常嬷嬷颔首：“你到了松鹤院，务当尽心差事。那边活计虽清闲，却万万不可松懈大意，记住了吗？”