第8章
天岳楼一楼大厅，汴梁城中四方才子书生齐聚，人头攒动，挤得满满当当。
满堂文士虽多，却是鸦雀无声。
众人或闭目凝神，或低头沉吟，皆是苦思，欲夺那千金重赏。
大厅正中，立着一块黑漆大牌，清楚写着赛事规矩：
凡参赛之人，须一人独做三首诗词，分美人、田园、边塞三样截然不同风骨，三首尽数压过在场所有才子、得众评判一致认可，方可领取千金赏钱。
规矩最是刁钻歹毒：三首诗，必须全数过关。
纵使其中两首是千古绝唱，只要余下一首被旁人比下，便是输。
不仅分文无有，所作三首诗词，还要尽数归蔡公子所有，任其取用。
连日来无数才子铩羽而归，皆是栽在这苛刻规矩之上。
楚毅看清牌上条文，心中直呼离谱，暗自腹诽：
“这蔡公子，当真奸商本性！这般坑人算计，比那市井狡诈贩子还要刻薄！难怪悬出千金重赏，汴梁才子云集数日，竟无一人得赏，原来是挖了天大的深坑等人来跳！
好不要脸！”
他抬眼望向二楼。
正对一楼擂台的雅间之内，端坐着一位锦衣贵公子，生得尖嘴猴腮，形貌轻浮猥琐，此人正是蔡鞗。
此刻他全无半分文雅气度，正搂着一位妖娆美妇，在雅间当众调笑。
一双手不安分地在妇人身上肆意摩挲游走，引得美妇声声娇呼，眉眼含春，浑身软若无骨，紧紧依偎在他怀中。
二人旁若无人，亲昵厮磨、肆意调情，浪态毕露，全然不顾楼下满堂文士。
楚毅收回目光，大步走上擂台，对着台上几位白发评判老者拱手一礼。
“诸位老先生，敢问规矩可是属实？只需小子做出三首合宜诗文，尽数过关，便可立时领取千金赏银？”
居中老者抬眼打量楚毅，沉声回道：
“规矩不假，但后生需谨记，三首必要全数公认绝佳，缺一不可，绝无通融。”
楚毅淡然一笑，再度拱手：
“既如此，先请将千金赏银取出，让众人开开眼。”
此言一出，满堂哗然。
连日参赛才子无数，无人敢先问赏银，这少年竟是头一个！
几位评判皆是一愣，随即抚须大笑：
“你这后生，倒是自信得很！莫非已然胸有成竹？”
楚毅从容道：
“晚辈自有诗词，不论成败，总得先睹一番赏金，也算不虚此行。”
这话瞬间引得满堂才子纷纷附和，四下议论四起。
“这话有理！连日参赛，谁也未曾见过千金何在！”
“这位兄弟胆识过人，敢说旁人不敢说的话！”
老者见群情涌动，当即转头望向二楼雅间。
蔡公子将楼下动静尽收眼底，听闻楚毅所言，嘴角勾起一抹玩味冷笑，转头对身旁小厮吩咐：
“去，取一百三十张百两银票，摆在台前。让这些穷酸书生见见真金白银，也好让他们多几分卖命的力气。”
小厮躬身领命：“是，公子。”
怀中妖娆妇人偎着他，娇声打趣：
“爷这是钓鱼呢！”
蔡公子肆意捏了一把妇人腰身，哈哈大笑，神色阴狡：
“喂养之道，不在于喂饱，而在于吊着。把鸡喂饱喂肥，反倒容易跑了、被旁人捡了便宜。只需拿着米粒悬在眼前，只给看、不许吃，自有无数飞禽趋之若鹜，到时你还怕没鸡吃？哈哈哈……”
妇人连忙谄媚奉承：
“爷心思通透，当真厉害！”
不多时，小厮捧着厚厚一叠银票下楼，递至评判老者手中。
老者手持银票，对着台下高高一晃，朗声道：
“后生看好！此乃足额千金银票，分毫不少，只待你三首诗词尽数过关，即刻兑现！”
满堂目光齐聚银票之上，真正眼热心动不多，大多是来验证自身才华的。
楚毅依旧神色从容，拱手道：
“既如此，晚辈此刻便请诸位老先生、各位公子品鉴。”
老者面露惊诧：
“你方才入楼，片刻未歇，不需再酝酿片刻？当真此刻便要作答？”
“无需酝酿，即刻便可！”
楚毅声音清亮，响彻整座一楼大厅。
满堂才子瞬间炸开了锅，纷纷惊疑打量。
“这少年好生底气！不知是何方名士？”
“看模样面生得很，绝非汴梁才子！”
“莫非当真藏有绝世才情？”
老者眉头微挑，拂须道：
“好！既你执意如此，便登台作答！”
与此同时，天岳楼外街角。
一个青衣丫鬟快步飞奔，直冲对面茶楼二楼。
楼中靠窗位置，端坐着一位头戴面纱的华贵女子，周身气度雍容，贵不可言。
身侧立着两位佩剑侍女，肃立护卫，气场凛然。
丫鬟喘着粗气，急急开口：
“小姐！天岳楼那边，终于有人登台答题了！”
面纱贵女子神色恬淡，慢条斯理问道：
“哦？那书生作出何等佳句了？”
丫鬟一愣，连忙摆手：
“奴婢方才只听闻有人应战，尚未听清诗文！小姐稍等，奴婢即刻再去打探清楚！”
话音未落，她便转身匆匆奔回天岳楼，脚步毛躁慌张。
窗边贵女子望着丫鬟背影，莞尔轻笑，低声嗔道：
“这丫头，这般毛毛躁躁，沉不住半点性子。”
天岳楼，楚毅对着台上拱手一笑：
“在下先赋一首田园小诗，为诸位添些兴致。”
话音刚落，满堂书生皆轻笑打趣，堂上主事老者捋须颔首：
“甚好，老夫洗耳恭听。”
楚毅敛了神色，闭目沉吟片刻，朗声诵道：
“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”
诗句落音，整座酒楼骤然死寂，满堂文人皆低头细细回味字句，堂上几位评判老者也满面惊色，反复琢磨诗中意境。
片刻后，不知哪位才子率先高声喝彩：
“好诗！传世佳作！”
大厅内，霎时叫好声此起彼伏，不绝于耳。
老者环视满堂，扬声说道：
“若有人能作出更胜一筹的田园诗，赏银百两！”
厅内书生面面相对，无一人上前比试。老者点头定论：
“既然无人争锋，这首田园诗，算你过关。”
说罢看向楚毅：
“公子，且作第二首。”