第3章
陈雪停下脚步，转过身。镜片后的眼睛重新落在他身上，带着审视，还有一丝不易察臂的戒备。
她没说话，等着秦大壮的下文。
“那只花尾榛鸡的尾羽断了三根，左翅的羽毛也掉了几片。你画的不错，但没画出它死前的挣扎。”秦大壮的声音平稳，没有原主那股子畏缩。
陈雪的眉头轻蹙，捏着铅笔头的手指收紧了些。她往后退了半步，拉开了一点距离，嘴里吐出的白气都带着冷硬的味道。
“你怎么知道？”
“我看见了。它被黄鼬咬断了脖子，就在那边山沟的石头缝里。”秦大壮抬起下巴，朝林子深处指了指。
这是他瞎编的，但他赌陈雪不知道。一个北京来的知青，对山里的事能懂多少。
果然，陈雪顺着他指的方向望了一眼，眼里的怀疑散去几分，取而代之的是一种研究者独有的好奇。
秦大壮心头一定，有门儿。
他脑海里的图鉴安静地悬浮着，那行“请与女性搭档组队狩猎”的小字，像炭火一样烙在他的意识里。
他需要一个搭档，图鉴的白纸黑字写得清楚。
而眼前的陈雪，就是最合适的人选。知青，有文化，对山里的物种充满探索欲，这正是他可以利用的突破口。
“你想干什么？”陈雪收回目光，重新盯住他。她不傻，这个屯里出了名的懒汉突然跑来跟她说这些，必定有图谋。
“做个买卖。”秦大壮搓了搓冻僵的手，开门见山，“你想要画这些山里的活物，但你找不到，就算碰见了也留不住。我能帮你。”
陈雪嘴角抿成一条直线，没接话，眼神却泄露了她的心思。她确实为此苦恼。她想做的课题记录，需要大量精准的本地物种样本，可她连只完整的山雀都抓不到。
“我帮你找活物，完整的，没伤的。兔子，野鸡，甚至黄鼬、白鼬。你画完，东西归我。”秦大装往前走了一步，声音压低，“作为交换，你得分我点粮食。半斤苞米面，或者两个窝头。”
这条件不过分。对一个饿了两天的人来说，这是活下去的唯一指望。
陈雪沉默了。
她看着眼前的秦大壮，还是那身破烂的棉袄，脸上还有没消退的伤痕。但他的眼神变了。没有了以往的浑浊与闪躲，取而代之的是一种沉静，一种让她感到陌生的笃定。
这个人，好像和传闻里不一样。
但和一个声名狼藉的懒汉合作，还是在林子里……陈雪的教养让她抗拒，理智也告诉她这很危险。
“我凭什么信你？”她冷声问。
“就凭我知道林子深处有一窝白鼬，昨天刚下过一场雪，它们的脚印最好找。那种东西，整个秀水屯一年也见不到几只，你的本子上，应该还没有吧？”
秦大壮的每一句话都敲在鼓点上。
白鼬。
陈雪捏着本子的手，指节绷紧。那是纯白色的，冬季才会换上这身皮毛，是鼬科里极漂亮的物种。她只在书里见过图片。
如果能画一张白鼬的活体写生……
这个诱惑太大了。
她心里那杆秤开始摇摆。一边是名声和安全，另一边是无法抗拒的学术诱惑。
“猎杀新物种以填充图鉴页面。”
图鉴的规则在秦大壮脑中闪过。白鼬，他没猎过，陈雪没见过。完美。
他看着陈雪纠结的神情，又加了一把火：“我不要你先付东西。明天早上，天亮透的时候，还在这棵老榆树底下。你跟我走一趟，找到了白鼬，你画你的，我拿我的。你再给我粮食。要是找不到，我扭头就走，以后再不烦你。”
他把所有选择权都推给了陈雪，姿态放得很低。
这反倒让陈雪的戒心降了一些。一个骗子不会这么有耐心，也不会提出先办事后拿酬劳的条件。
她沉默了很久，久到秦大壮以为她要转身就走。
风从两人中间穿过，卷起地上的碎雪。
“好。”
陈雪终于开口，声音干脆，不带一丝犹豫，仿佛下定了某种决心。“明天早上，就在这儿。你带我找到白鼬，我分你半斤苞米面。但说清楚，我只给你一个时辰。”
“成交。”秦大壮咧嘴笑了。牙齿被冻得有些发麻，但心里却烧起一团火。
陈雪没再多说一个字，把本子和铅笔揣进大衣口袋，转身便走，脚步比来时快了不少，像是在逃离什么。
秦大壮站在原地，看着她的背影消失在村口的拐角。
他低头，哈出一口长长的白气。
图鉴的第一步，稳了。
他转身往自己那间破屋走，藏在棉袄里的旧猎枪硌着后腰，硬邦邦的，却让他感到一阵心安。
回到屋里，他把门闩插好，坐在冰冷的炕沿上，再次把那把旧猎枪拿出来。
枪有了，搭档有了，目标也有了。
万事俱备，只欠一样东西。
秦大壮摸了摸空空如也的口袋，眼神落在了枪栓上。
子弹。
他需要子弹。没有子弹，别说白鼬，连只兔子都打不下来。王彪子那里肯定有，但他不会给。供销社或许能买到，可他身无分文。
他的手指在生锈的枪管上摩挲着，脑子里飞速盘算。
路，总会有的。