第5章
增氧机的电线接头有点松，王小虎蹲在塘边重新缠了一遍绝缘胶布，指尖沾满机油。天色已经暗透了，塘面只剩一层灰蒙蒙的光。
铁皮屋的门被人敲响了。
敲得很轻，像是手指搭上去犹豫了一下，才落下来。
王小虎没动。这地方白天都少有人来，何况天黑了。
又响了两下，带着点试探的黏糊劲儿。
“小虎？在吗？我是塘北周家的。”
是个女人的声音，不算年轻，带着点沙，尾音往上挑，像怕他没听见。
王小虎站起来，膝盖在床上压出的印子还没平。他走到大门处拉开门栓。
门外站着个女人，个子不高，穿件洗旧了的罩衫，额头汗水粘着几缕碎发，应该是一路赶过来的。手里提着个空水桶。
“周嫂子。”王小虎认出来了。白天在田埂上见过一次，牵着个小孩，走得匆忙。当时她好像朝他这边看了一眼，没说话。
女人局促地笑了一下，眼角细纹堆起来。
“不好意思啊，这时候来打扰。家里水管漏了，拧那个阀门死活拧不动，一滴一滴漏，看着心慌。”
她语速很快，像是怕被拒绝一样。
“我来回试了好多下，可是手上没劲儿，就是拧不开。想着你年轻，力气大，能不能帮忙看一眼？就在屋后头，不远。”
王小虎看了看天。最后一丝亮色正被山脊吞掉。他下午刚把围网检查了一遍，累得骨头缝都发酸。
王小虎累了一天，现在只想好好在床上躺着休息一会儿，于是对周家嫂子说到，“嫂子，我不会修水管啊，要不你找找其他会的人？。”
“就拧个阀门，使把力气就行！”
女人往前小半步，水桶磕在门框上，“哐”的一声。她的声音低下去，带着点急。
“真的，不耽误多长时间。不然漏一夜，那水费……”
她叹了口气，眉头拧着。
“家里就我跟孩子，他爹在外面工地上，电话打不通……，我们孤儿寡母的……”
王小虎看着她。暮色里，她的脸有些模糊，只有眼睛亮晶晶的，像是硬撑着不让什么东西掉下来。
王小虎终究还是狠不下心拒绝，让开半步道，“哎，去看看吧，但是不一定能修好。”
周嫂子脸上松了劲儿，连声道谢，转身就走，步子快得几乎小跑。
王小虎跟在后面。她家在鱼塘北岸斜坡上去，一栋旧砖房，院墙矮，几丛杂乱的竹子从墙头探出来。屋里亮着灯，昏黄的光从窗户漏出来。
院子角落蹲着个小孩，四五岁的样子，正拿树枝在地上划拉。看见王小虎进来，抬头瞪了他一眼，又低下去接着划。
水管在屋后檐下。一根老旧的铸铁管，接口处锈迹斑斑，正一滴、一滴往外渗水，砸在下方的青石板上，积了一小滩。
阀门是个十字把手，锈成了暗红色。
“就这儿。”女人指着，“我拧了半天，纹丝不动。”
王小虎蹲下，握住把手。铁锈的糙感磨着手心。他沉了沉气，手腕用力。
把手像被焊死了，只微微“嘎吱”一声，没转。
他调整了一下姿势，左手撑着管子，右手攥紧把手，腰腹绷紧，猛地一拧。
“咯噔”——动了半圈，锈渣簌簌往下掉。
阀门松动了，但没关严。水从缝隙里滋出一道细线，喷在伸手过来想帮忙扶管子周家嫂子身上。
“哎呀！”她轻呼一声，手缩了回去。
“没事吧？”
“不碍事，不碍事。”她甩着手，浑身湿透了，“我去里屋换下衣服？”
王小虎没答话。把手根部的螺纹已经烂了大半，光靠蛮力拧不彻底。得找工具加固，或者换零件。
王小虎转身想叫周家嫂子拿扳手，发现周家嫂子已不在这里，便四处打量一番。
当目光正好对上里屋窗户上时，只见一道修长的黑影正在褪去外衣。王小虎盯着那凹凸有致的黑影不由得看出了神。
不一会儿，周家嫂子变换好衣物走了出来，此时王小虎呆呆的站着望着里屋的窗户。
周家嫂子见状一愣，随即俏脸嗖的一下染满红晕，没好气的说道“嘿，看啥呢，有这么好看吗。”
王小虎被周家嫂子的话语惊醒。
“好.....好看......不.....不好看.......不...不是....我想说的是有扳手没有”王小虎结结巴巴的说道。
周家嫂子被王小虎笨拙的模样逗笑了。说道“等着。”便转身往南屋走去。
很快，她拿着一把黑乎乎的活动扳手出来递给他。
“这个，能用不？”
“能。”王小虎接过扳手，卡住阀门外圈的螺母，慢慢加力。扳手咬住铁锈，发出令人牙酸的“嘎吱”声。
螺母终于松动了。他重新握住十字把手，配合着扳手，一圈一圈，把阀门彻底拧死。
水线断了。只剩最后几滴，从锈缝里渗出来，挂在管壁上，不甘心似的。
“好了。”他直起身，腰有点酸。
“真好了！太谢谢你了小虎！”女人脸上堆满笑，“弄你一手脏。”
她指着他沾满铁锈和油污的手，有些过意不去。
“没事。”王小虎把扳手递还她。
“放着吧，你拿去用也行，我家里还有。”她推回来，顺手在围裙上擦了擦手，“进屋喝口水？”
“不用，我回了。鱼塘那边不放心。”
“那……那行。”
女人送他到院门口。临走，又塞过来一个东西——一只温热的红薯，表皮还带着灶灰。
“刚煨好的，垫垫肚子。”
他想说不用，女人已经把红薯塞进他手里，转身小跑回了屋。院子角落那个小孩抬起头，盯着他看了两秒，又低下去。地上划拉的那些线条，隐约是条鱼的形状。
王小虎愣了一下。
跟门槛上那根树枝刻的鱼，一模一样。
他攥着红薯往鱼塘走，没剥皮，也没咬。温热从掌心传上来，熨得皮肤微微发烫。远处塘水映着稀疏的星光，黑沉沉一片。增氧机还在转，水花声闷在夜色里。