第8章
“夫人，四房倒是合适……”
经常婆子这么一提醒，阮氏也想到了。
裴开霁好美色，若提出兼祧这个说法，起码裴开霁是绝不会拒绝的。
至于四房当家的金氏，阮氏狐疑道：“金氏想必不会这么轻易答应吧？若是她拒绝了，咱们便没法子了。”
为什么不选二房？实则是二房常年依附于长房，他们如何敢去肖想。
至于长房，更是想都不敢想，那便是一道天堑，是他们如何也高攀不上的。
其他宗族里的旁支，要么隔辈太多，要么亲疏远近不合适。
这偌大的府邸，说来说去，也只有四房最为合适。
常婆子也被难住了。
金氏是个无利不起早的，只有打通了她这一关，才好去禀明老太君和家主。
“若四房不愿，咱们还可以退而求其次，在族中挑选合适的子弟，过继到罗氏名下……”
主仆二人关起门来，在暖阁内反复推敲谋划。
与此同时，罗令妤出了素心院后，缓步走在青石小径上，春兰小跑着跟上。
裴府院落层层叠叠，回廊更是幽深僻静，主仆二人走在小道上，四下人迹寥落。
“少夫人，您方才回击三夫人的模样，奴婢还是头一回见到。”
春兰头一回见自家夫人这般言语，几乎是在用软刀子剜阮氏的心，太过畅快。
罗令妤驻足石桥之上，望着池畔枯败残荷，晚风裹挟寒意掠过鬓角，她眸色染上几分怅然。
叹道：“从前总想着他是郎君的生母，总该敬着些，不想让郎君夹在中间为难。”
“可我越是退，她越是步步紧逼，在她眼中，我身份微贱，合该被她欺压。”
她微微垂眸：“殊不知，我如今已经没有什么可失去的了，自然是不怕她了。”
春兰若有所思地点点头：“可您也知道，三夫人素来强横，若是往后……您又该如何？”
罗令妤神色淡淡：“若是她还是不死不休，那我便将她所有的里子，全部抖落干净。”
“我光脚的不怕穿鞋的，如今就看谁豁得出去了。”
春兰点点头，不再多言。
主仆二人立在桥上，低声交谈，却无人知晓，石桥下方的临水亭中，另有人静坐听了许久。
是裴显礼和福安。
二人到此已有好一阵了。
裴显礼倚坐在木凳上，手持细竹钓竿，身旁小几烹煮着热茶，袅袅白雾混着冬日寒气四散开来。
身侧的福安垂手侍立，大气不敢出，时不时偷眼打量自家主子的神色。
京中权贵无人知晓，这位身居高位的裴郡公，偏爱冬日静坐桥下垂钓。
借独处时光抛开朝堂俗务，静心放空。
今日亦是如常，谁料落座不过半个时辰，便听得桥上传来女子的低语。
裴显礼眉心微凝。
他年岁渐长，无论朝堂还是裴府，后宅中的蝇营狗苟、人心算计，早已阅尽。
三房阮氏跋扈自私、眼界狭隘，他素来知晓。
裴让之死后，她苛待儿媳的事，也不是头一桩了。
但各房的事，只要闹得不是太过分，他向来不会主动插手。
一旦他动手，必然雷霆手段，无人独善其身。
可方才桥上那妇人一番话，字字清亮，句句决绝，彻底打破了他对罗令妤温顺怯懦的固有印象。
没有半分怯懦退让，反倒带着一股置之死地、玉石俱焚的凛冽锐气。
倒是令人有些刮目相看。
他垂眸沉吟，难怪当初裴让之一心求娶罗氏，原来竟是位心性坚韧的女子。
不多时，廊桥上主仆二人的声音渐渐远去。
如此又过了几日，转眼便到了守灵的最后一日。
三更深寂，整座裴府沉入沉沉静谧，唯有零星灯火，映着冷寂长廊。
春兰提着灯笼在前引路，步履轻缓，小心翼翼避开阶前寒霜。
罗令妤揉了揉膝盖，接连四五日跪下来，膝上的乌青就没有消下去过。
后半夜里，整座裴府安静得有些过分。
走到游廊下时，罗令妤下意识摸了摸腰间的香囊，心里陡然一惊。
香囊不见了。
那香囊本身不值什么钱，难得的是料子，是用前些日子陛下赏赐下来的料子做的。
若是丢了，着实可惜。
春兰见夫人停下脚步，忙转身问：“夫人，可是落了什么？”
罗令妤皱了皱眉：“香囊掉了。”
春兰先是“啊”了一声，也想起那是前两日才做成的，当即提着灯笼走上前来。
“应当是掉在路上了，或者在祠堂里，您在这儿等等奴婢，奴婢先去找找看。”
罗令妤道：“好，你直接去祠堂，我沿着小路找找。”
想了想，又补了一句：“在桥边汇合。”
春兰忙点了点头，将手中的灯笼交给罗令妤，匆匆往祠堂方向跑着去了。
罗令妤提着灯笼沿着小路细细搜寻。
冬日的寒风吹过来，浑身冷得刺骨。
约莫找了半炷香的功夫，行至假山转角之际，暗处骤然窜出一道黑影。
下一瞬，一双滚烫粗粝的手臂骤然箍住她的腰，将她死死拽入怀中！
“唔！”
惊呼未及出口，便被一股蛮力生生扼住。
裴开霁今夜在外与狐朋狗友纵酒酣醉，满身酒气熏天，回府途经假山，远远便望见一道素影躬身寻物。
女子未披大氅，素裙纤腰，身姿袅袅楚楚，灯下一张白皙细润地脸，当真是美得惊心。
这般绝色，可惜成了寡妇。
他脑中骤然浮起白日母亲金氏私下跟他提起的一件事，醉意翻涌，心底顿时燥热难耐。
先前只是暗自垂涎，此刻邪念丛生，再无半分克制。
眼见着人已经往这边来了，他踉跄躲入假山洞口，眸光贪婪灼灼，眸子死死盯着那张粉白的玉面，耐心等待时机。
待罗令妤走近，他猛地蹿出，一把将人抱住，扯过帕子堵住她的嘴，拖进了假山洞里。
罗令妤手中的灯笼脱手落地，滚落在石边，裴开霁一脚踢开，将人死死抵在洞内。
借着昏暗的光线，罗令妤一眼便认出了他是谁。
“唔……唔……”
惊惧，恶心，还有害怕，瞬间席卷全身。
裴开霁目光贪婪地从她鬓角滑到雪白的颈项，又落到那即便穿着厚厚衣裙也遮不住的起伏之处。
将她的双手死死箍住，声音嘶哑：“别叫，别叫。”
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