第5章
“杀！留活口！”
陆炳目眦欲裂，连带着漫天炸开的木框碎屑，整个人犹如一尊煞神硬生生撞进内殿，大步流星跨向明黄龙床。
眼看大明九五之尊连翻白眼的力气都没了，他根本不敢拔刀。
咫尺之地，雪亮的绣春刀在御前但凡有个闪失，那就是弑君的铁案！
千钧一发之际，陆炳借着狂奔的势头，右腿如同抡圆的铁鞭，“砰”地一脚踹向床沿边死死压住嘉靖右腿的苏川药。
这一脚夹带雷霆之钧，十四岁的小宫女连惨叫都没发全，直接如破布口袋般横飞出去，重重砸在红漆大柱上，当场昏死。
跟着冲进来的十二名锦衣卫精锐如狼似虎。
连刀都没拔，直接用带鞘的长刀当铁棍使，劈头盖脸地狂抽。
“咔嚓”的骨裂声中，邢翠莲连人带簪被砸落床下。
三两下的功夫，那几个还在发癫挣扎的宫女就被死死反剪双臂，半边脸被锦衣卫的皂靴毫不留情地踩进冰冷的金砖缝里。
床榻上只剩杨金英。
她披头散发，双眼充血，哪怕后背已经暴露给绣春刀，咬碎了牙关还在死命往后扯那根泛黄的布绳。
陆炳右手闪电般探进靴筒，一柄三寸解腕短刃“唰”地捏在指尖。
他左手一把薅住杨金英的发髻，狠狠往后一拽，迫使她扬起脖子。
右手的短匕精准顺着嘉靖的下巴，探入那道深深勒进喉肉的微缝。
“刺啦！”刀刃极其利落地轻挑，绷紧如铁丝的三股粗布应声崩断。
杨金英失去平衡向后仰倒。
陆炳像扔死狗一样扯住她的衣领，将她整个人重重掼在地上，一脚踩住胸口。
“拿下！全给老子拿下！”陆炳眼睛红得快要滴出血来：“卸下巴！卸手脚！别让这帮逆婢咬舌头！本督要知道这背后是哪个王八蛋主使！”
令人牙酸的骨骼错位声接连响起，方才还发狠的宫女们瞬间只剩满地烂泥般的扭动，嘴里只能发出“呜呜”的痛哼。
殿内霎时死寂，只剩龙榻上那个软成一团的身影。
陆炳扑到榻前，手指不受控制地发着抖，去探皇帝的鼻息。
没有。
陆炳后脊梁的冷汗瞬间“唰”地溻透了中衣。
脑子里“嗡”地一声。
差半口气，他陆家九族老小的脑袋今晚就得齐刷刷落地！
生死关头，他哪还顾得上什么狗屁君臣之礼，一把抠出皇帝口中那团酸臭的破布，单手将嘉靖整个人捞起来，大手发了狠地狂拍皇帝的后背。
“咳——！呕——！咳咳咳咳——！”
一口浊气混着浓烈的血沫，从嘉靖破败的喉管里猛地泚出来。
这位被勒得脸色发紫的帝王，像个即将溺毙的死徒猛地抓住浮木。
胸膛爆发出极其难听的拉风箱喘息声，张开大嘴不顾一切地吞咽着空气。
他浑浊的眼珠子暴突得几乎要掉出眼眶，死死攥住陆炳的手臂。
因为用力过猛，那道被银簪扎穿的血窟窿里，浓稠的血珠混着指甲，深深掐进陆炳飞鱼服的皮肉里。
活了。
陆炳重重吐出一口浊气，这才惊觉自己连持刀的手腕都在发麻。
直到此时，司礼监二把手魏全才连滚带爬地跨过门槛。
老太监一跟头摔在床榻前，鼻涕眼泪抹一脸：“陛下！老奴死罪！老奴死罪啊！”说着就想去捧嘉靖沾满血的手。
嘉靖刚缓过半口气，猛地抽回手，拼尽老命一脚踹在魏全心窝上，直接将这老太监踹得顺着金砖滚出去三四米远。
皇帝抖着手，从床头扯过一条干净的明黄绸缎，死死捂住流血的手背。
活了三十六年，君临天下的大明至尊，头一回真真切切地去阴曹地府转一圈。
可这位帝王的恐惧，仅仅停留了不到三息。
当那双涣散的眼睛重新聚焦，看清眼前这身满是杀气的飞鱼服，看清陆炳那张脸，以及内殿里那一排全副武装、手按刀柄的甲士时——
一股比死亡更阴冷的寒气，如毒蛇般顺着嘉靖的脚背爬上心头。
陆炳。锦衣卫都督。
西华门已经落锁，没有朕的口谕，他凭什么半夜带着甲兵直闯寝宫？
空气中死劫余生的氛围骤然冰冻。
十二名锦衣卫校尉绝非善茬，立刻察觉到万岁爷那直勾勾眼神里的杀机，“呼啦”一声齐刷刷跪死一地。
陆炳连大气都没敢多喘，将短刀插回靴筒，向后膝行三步，双膝重重砸在带血的金砖上，脑门贴地。
“陆炳。”嘉靖开口了。因为喉骨受损，嗓音破烂得像两块砂纸在干磨。
“内廷侍卫都没到。你，怎么会在这儿？”
殿内静得只能听见漏风的喘息声。
陆炳的脑子在这一刻疯狂运转。
他太了解这位一起吃奶长大的皇帝了。
救驾的首功和谋逆的反贼，在这位主子眼里，只隔着他接下来要回答的半句话！
“臣护驾来迟，罪该万死！”陆炳把声音顶出门腔，字字铿锵。
“朕问你！你怎么知道这里出事了！”
嘉靖的声音陡然拔高，尖利刺耳的破音死死锁住地上的陆炳：
“宫门下了钥！你带着全副武装的甲兵撞开朕的殿门！你是来赏月吗！陆炳，你想干什么！！！”
三问之下，字字诛心。
陆炳知道，此刻只要流露出半点迟疑，明早的菜市口，陆家老小就得排排坐。
他迎着那股令人窒息的帝王威压，毫不避让地直视嘉靖，破釜沉舟地低吼出声：
“陛下明鉴！臣若有半点异心，方才那一刀，割的就不是绳子，而是陛下的龙体！臣何苦再多此一举反手救驾把自己搭进去？臣对今夜宫中之变，事先一无所知！”
这理是透彻的。
嘉靖眼角剧烈抽动一下，但那股刻在骨子里的多疑依旧死咬着不放。
“既然不知。那你深更半夜带兵来此，是怎么算到朕有此一劫的？是哪个内鬼给你通的风，还是你，早就算计好了？”
就是现在。
陆炳深吸了一口带着血腥味的冷气！
“回陛下！臣是被一个人点醒的！”
“今夜二更，诏狱里关押着一个名叫李长生的死囚方士。牢头孙彪提刀欲斩他泄愤，此囚犯非但不躲，竟用皮肉脖颈，硬生生扛了开过刃的精钢绣春刀！”
陆炳语速极快，生怕嘉靖打断：
“刀身卷刃，反震崩断成两截！而那死囚的脖颈上，连半丝白印都没留下！”
嘉靖那双捂着伤口的手猛地一颤，青筋根根凸起：“金刚不坏？”
“千真万确！毫发无伤！”陆炳将头重重磕在地上：
“他硬扛这一刀后，随即起了一卦。当众断言今夜三更，景阳钟必响！皇城将有大血光！真龙受困！”
“他更扬言，若镇抚司不听他指点，今夜当值之人必遭株连九族。事关主子爷安危，宁可信其有！臣宁背这擅闯禁宫的凌迟死罪，也必须亲自带刀来探个究竟！”
大殿陷入了令人毛骨悚然的死寂。
满地乱红中，只能听见皇帝越发粗重的呼吸声
就在这时——
“咚——咚——咚——”
远处的更楼，极其适时地传来了沉闷而苍凉的打更声。
钟声穿透紫禁城的重重宫墙，悠悠荡进这片狼藉的翊坤宫内殿。
三更天了。
嘉靖怔怔地听着更漏声。
他抬起血糊糊的手，摸了摸自己脖颈上那道火辣辣、几乎勒断喉管的勒痕，又看了看手背上那可怖的血洞。
真龙受困！
三更时辰、深宫地点、受困劫数，哪怕是一个字，竟然丝毫不差！
眼眶里那股防备逆贼的杀机如同潮水般退去。
取而代之的，是一种属于狂热修道者在绝境中看到仙梯的炽热光芒，瞬间点燃了嘉靖的双瞳！
他三十年来养了无数满嘴瞎话的假道士，炼空了国库，差点把自己吃死。
可放眼天下，谁他娘的能精准算到三更天的索命绳索？
谁能用凡胎肉身崩断锦衣卫的绣春大刀？
“料事如神……刀枪不入……好一个刀枪不入……”
嘉靖喃喃重复着这八个字，身子像筛糠一样控制不住地剧烈发着抖。
他想笑，可喉骨一阵剧痛，那笑声瞬间变成了撕心裂肺的干咳。
魏全见主子爷顺过气了，赶紧想爬过去替他拍背顺气。
“滚出去！”
嘉靖厉声咆哮，一脚踢翻了案几。
他直接光着脚踩在满是血水的金砖上，整个人犹如回光返照般容光焕发，态度发生了一百八十度的大转弯。
“陆炳！你今夜带刀救驾，乃首功之臣！今日之事，给朕死死压住！这些逆婢交给你，朕要她们在诏狱里挨满三千六百刀，少一刀，朕唯你是问！”
“臣，遵旨。”陆炳将头深深埋在双臂间，掩去眼底那一抹大风大浪后的虚脱感。
这把豪赌，赌赢了。
“还有！”嘉靖的声音急促到破音，一把揪住陆炳的肩膀：
“你立刻滚去诏狱！把那个李长生……不，把仙师给朕请出来！”
“让人给他好生洗浴更衣！用朕御赐的十六抬明黄大轿，连夜、立刻、马上把人给朕抬进西苑来！”
“你给底下人听清楚了。从现在起，哪怕仙师脚底下少了一根毫毛，朕活扒了你们锦衣卫的皮！朕今夜，要亲自讨教这长生不死的大道！”
……
同一时刻。
北镇抚司，地下三层那暗无天日、恶臭熏天的诏狱里。
死一般的寂静中，“咚——咚——咚——”三更的景阳钟声顺着天井的铁栅栏，疯了一样地砸下来。