第10章
万嬷嬷甚觉荒唐。
大老爷一个大老爷们儿，怎么能与妻子抢月子鸡吃呢？
想吃，外面集市上多少买不着，非要吃夫人的月子鸡，能长生不老咋滴？
饶是万嬷嬷见多识广，也被惊得舌头打结。
“老，老夫人，这，这传出去，不好听吧？大老爷可是探花郎，最重视体面。昨儿的银钱还有剩的，一会子我就去赶早市，给大老爷买只最肥的大公鸡回来！”
老夫人叱道：“你是老夫人，还是我是老夫人？我的银钱什么时候由你做主了？”
万嬷嬷面如土色，退后一步，脑门磕在地上，诚惶诚恐道：“婢子不敢！”
老夫人又道：“叫你去，你就去！我可是听说，那秦嬷嬷前前后后买了足足几十只，姜氏没几天活头了，三五天的，能吃几只？留着办丧宴不成？对了，那狐媚子还没死？”
万嬷嬷恨不得没长耳朵，闭眼，闷声回答：“贤光院没有传出大夫人逝世的消息。”
老夫人恨恨捶床，咬牙切齿：“命可真硬！”
见万嬷嬷死死垂着脑袋，看不清表情，她轻轻蹙眉，弯腰扶起万嬷嬷的胳膊，语气缓和道，“你是我的心腹，我一向看重你，什么事都不瞒着你。
“那狐媚子是如何离间我与小鹤的母子感情，是如何仗着娘家富裕作践我这个婆婆的，又是如何逼死她公公的，你最是明白不过。不是我心狠，是她先做了初一。你可别因我骂她两句，便对我心存芥蒂。”
万嬷嬷哪里敢让老夫人扶她，急忙一骨碌爬起来，又跪到她脚边，为她穿上另一只鞋，听了这话，是哭也不是，笑也不是。
这种掉脑袋的心腹，谁愿意做，谁接。
“多，多谢老夫人看重。婢子心里明白。”
老夫人放下心，握住她的手，轻轻拍了拍她的手背。
“那就去吧，去叫大厨房杀鸡，把公鸡都给我杀了。今儿晌午我就要吃贤光院的鸡，红烧鸡、炖鸡、蒸鸡！请你们大老爷一道来吃！明儿一早，我可不想再听见公鸡打鸣，把我吵醒了。”
早知府里还有鸡，她就不典当首饰了。
想想舍出去的金镯子就肉疼。
虽说姜氏死后，能用她的嫁妆银子赎回来，可到底金镯子躺在自家的匣子里，才最叫人放心。
“……是……婢子遵命。”万嬷嬷被那几下拍得两股战战，一时想不到推托之词，只得头皮发麻地应下。
应完，她赶忙躲到大厨房去，再不敢来老夫人面前服侍。
丫鬟们忙碌地为老夫人洗漱、摆饭，一个个没声儿，仿佛哑巴。
老夫人没留意这些，听说姜茴仍活着，气都气饱了，却偏要逼自己一口气连吃四个大包子。
她低低道：“姜氏，看我们谁能熬得过谁！”
*
前院书房。
孟来顺躬身回禀：“老爷，昨儿夜里，我悄悄请了大夫到白水巷子，关氏确实怀了身子，脉相显示，胎儿有一个多月了，临近两个月。”
姚鹤不喜反惊，脸色微白。
桌子下的双腿，甚至抖了一下。
“你确定？她怎会怀孕？”
孟来顺低低道：“我怕诊错了，坏了老爷的大事，特意先后请了两位大夫，两位大夫的诊断一样。关氏确实身怀有孕。”
姚鹤捶了一把桌案：“那避子汤，你没送过去？”
孟来顺忙道：“送了送了，我盯着老嬷嬷熬药，又亲自盯着关氏喝下去。三个早晨三碗汤，一碗没落下。想是那关氏，在我走后，抠嗓子呕了出来。属下办事不力，求老爷责罚！”
说完，他便跪在地上，不再吱声，静等姚鹤消化这个消息。
姚鹤黑眸沉沉的。
他能考中探花，本就不是个蠢人，一瞬便想通了所有事。
关明月是故意怀上这个孩子，逼迫他纳她进府，给她名分。
不不不，凭这女人的野心，她要的不仅仅是贵妾的名分，恐怕姜氏会发现她的存在，也是她故意泄露出来的。
乃至“捉奸”，定然也是她的安排。
那日，她着急派人向自己求救，说有地痞流氓好几日在她门口踩点，欲要玷辱她，那一日更是请了两个帮手，怕是就要动手，故而向他求救。
他当时正陪姜氏逛街，给即将出生的小儿买小衣裳，听了孟来顺的汇报，生怕她遭贼人玷污，这才匆忙赶过去。
哪知，就被随后赶来的姜氏捉个正着。
想必，他赶过去时，那三个惊走的闲汉，也是关明月自己所雇。
这女人……好狠毒的心肠，竟想害死姜氏，她好自己上位！
姚鹤烦躁地喝问：“向姜氏告密的人，到底是谁？”
孟来顺正要随口捏个借口，姚鹤又道，“你若查不出来，我便将这桩差事交给方孝子去查！”
方孝子正是万嬷嬷的儿子。
孟来顺一直压制着方孝子，闻言忙将脑门重重磕在地上。
“老爷息怒！此事是我失察，是有人向青荷提起，我好几日晚上朝白水巷子去，清晨方回姚府，还为白水巷子里住的女人买胭脂水粉、首饰钗环、箱笼等物。
“青荷怀疑我养了外室，得知我所送之物不菲，便怀疑到老爷头上。那日，我与老爷耳语，老爷匆匆离去，青荷追了过来，与我争执，叫夫人听了去，夫人随后追到白水巷子，这才暴露了关氏。
“我昨儿去寻青荷，细细问了此事，她描述了向她告密的老妇人的长相，正是关氏身边服侍的赵嬷嬷。”
姚鹤攥紧拳头，重重捶了一把桌案。
果然是关氏算计他！
她险些坏了他的大事！
着实可恨！
正在此时，门外传来方孝子的声音：“老爷，万嬷嬷求见！”
孟来顺暗暗呸了一声。
什么万嬷嬷，那老婆子分明是他老娘，装模作样！
姚鹤揉揉太阳穴，挥挥手：“你先出去，去警告关氏，让她安分些，否则那孽种我是不认的。叫万嬷嬷进来。”
孟来顺松了口气，磕了个头谢恩，方才退出去。
与方孝子擦身而过时，他冷冷地瞥了他一眼。
万嬷嬷将孟来顺的狼狈和狠毒看在眼中，没作声，听到孟来顺叫她进去，她方毕恭毕敬地入内，福了万福，躬身垂首：
“秦嬷嬷前些日子抓了三只公鸡，今儿一大早，那公鸡打鸣，扰了老夫人清梦，老夫人命婢子杀了公鸡，晌午炖汤，请老爷去吃。
“可婢子去了贤光院，秦嬷嬷当场把三只公鸡都杀了，说要炖汤给夫人补身子。老夫人还等着吃鸡汤呢，请问老爷，当如何是好？”
姚鹤以为有什么大事，竟是鸡毛蒜皮的小事，不由怒道：“你去外面买一只不就得了？一只鸡，也要来请示老爷我，老爷我有多少国家大事要忙，你可知道？”
万嬷嬷面无表情道：“老夫人指定要吃秦嬷嬷买的大公鸡。”
“你买一只，糊弄糊弄她不就完了？”姚鹤心烦气躁，哪里耐烦管这些琐事。
万嬷嬷心里发冷。
老夫人一文钱都要过问，她怎么敢糊弄？
拿自己的银钱去补？
瞧瞧夫人用嫁妆补贴姚家，落个什么下场。
她才不要学夫人做冤大头。
老夫人就是个无底洞。
万嬷嬷索性撒了个小谎：“昨儿老夫人典当了一对金镯子买了醉仙楼的酱鸭子、酱肘子，还给老爷买了一罐滋补的鸽子汤，花用完了，没有余钱买鸡。”
姚鹤顿时面红耳赤，仿佛挨了一个大耳刮子。
他想掏个百八十两银子，砸万嬷嬷脸上。
奈何，没有。
荷包空空。
平日里，他要用银子，直接去账房支取。
他的俸禄是放公账中的，怕自己吃亏，前一日放了俸禄进去，后一日便要取出来用掉。
往来结交同僚，打赏下人，他没算过自己用了多少。
横竖用多少支取多少，用的银子定是比俸禄多的。
否则，他一个官老爷，凭什么娶贱商之女？
他娶商户女，让她做官夫人，而他花用她的嫁妆，他认为，这是双方应有的默契。
现在，姜氏关了库房和账房，他是一文钱也拿不出来。