第6章
毓秀宫后院。
这里有一排青砖红瓦的矮房，是宫女们的住所。
里面空间狭窄，只有一张简易的木床和一个放衣服的箱子。
沈晚余换了身干净的衣裳，拥着被子，像个圆滚滚的团子般坐在床上。
她嘴里轻声哼着小曲，眉梢微微向上翘起，眼眸如春日初融的溪水，清澈透亮，似藏一抹灵动清辉。
看起来心情很不错。
“吱嘎”一声，木门被人从外面推开。
“来喝碗姜茶驱驱寒。”
莲心抬脚迈进门槛，手里捧着的青花瓷碗中热气汩汩而上。
沈晚余伸手接过碗，粉腮嘟起，吹了吹。
然后，咕咚咕咚，喝了个底朝天。
苍白的小脸终于有了些许红润，像垂挂在枝头缀满朝露的桃子，散发着诱人的光泽。
莲心坐在床边，望向沈晚余的目光充满了宠溺和温柔。
她活泼开朗的性格像极了入宫前的自己。
倏忽之间，进宫已有十载 。
岁月磨平了她的个性与热情，对周围的事物变得冷漠麻木，剩下的只有一天天的苟活着。好在再过半年她就可以离开这座吃人不吐骨头的皇宫，与家人团聚，共享天伦之乐。
沈晚余放下碗，解开腰间的荷包，从里面倒出三两碎银，放在莲心的手心。
“莲心姐，这些银子你先拿去用，不够的话我下个月发了月钱再给你。”
沈晚余从闲谈中了解到，莲心有个生病的母亲和一个幼学之年的弟弟，家里种着两亩薄田，除去赋税，最后剩下的还不够填饱肚子。
母子二人靠她寄回的银子度日。
家中房子因年久失修，年前被一场大雪压垮了，如今寄居在亲戚家。
关心的话语，仿佛一束温暖的阳光洒进心里，莲心眸底漫上了一层淡淡的水雾。
“宫中虽然吃住不愁，可是万一有个头疼脑热，或是想托人从宫外带些吃食也是要使银子的，你的好意我心领了。”
莲心欲将银子塞回给沈晚余，沈晚余却抢先一步把手缩进了被子里。
“这个你放心，我身上还有些余钱，你就收下吧。”
她离开叔父家时，偷偷顺走了二十两银子，眼下还剩九两，不愁没钱花。
听沈晚余这样说，莲心也就不再推辞。她太需要钱了，毕竟母亲和弟弟长期寄人篱下，忍气吞声的日子并不好过。
忽听得门外一阵人声。
小姑娘们叽叽喳喳，热闹得像夏天的蝉鸣。
沈晚余竖起耳朵，捕捉到几个重要信息。她们在说皇帝待了一柱香时间便匆匆离开了，丽妃娘娘的脸色看起来不太好。还说徐公公挨了五十大板，打得皮开肉绽，抬走时，人已经昏死了过去。
莲心听了一会儿，好奇地问起徐得海挨罚的事情。
提起这件事，沈晚余顿时眉飞色舞，把事情的来龙去脉对她说了一遍。
想到沈晚余终于能摆脱徐得海，莲心也替她感到高兴。
“徐公公受了教训，想来今后不会再找你麻烦了。”
“嗯，这下他怕是十天半月都下不了床啰。”
谅他也没胆子再来招惹自己了。
真是大快人心！
莲心转念一想，说出自己心中的担忧，“可是丽妃娘娘在皇上跟前丢了脸，她会不会找你麻烦？”
她们的主子可不是一个好相与的。
沈晚余倒是想的开，心道:左不过身体吃点苦头，总比被太监骚扰强。
她眸光流转，不经意间扫过架子上的石青色缂丝斗蓬。
沈晚余支着下巴，陷入了沉思。
以丽妃娘娘目中无人的性子，迟早会惹出什么祸事，牵连她们这些做奴才的跟着遭殃。皇上倒是个怜微惜弱的好皇帝，何不抱紧这条龙腿，为自己谋一个出路？
想到这，她心中的阴霾一扫而空。
“兵来将挡，水来土掩，到时再说吧。”沈晚余语气轻松。
感觉到体温逐渐上升，大有发汗的趋势。
她一头躺倒在床上，把自己埋进了被褥里，只露出个毛茸茸的小脑袋。
————
是夜，月上中天。
乾清宫内，烛光映着堆积如山的奏折，天底下最尊贵的那个人还在伏案疾书。
烛光打在他脸上，阴影下的面容显得更加轮廓分明，眼眸深邃。
如同庙宇中庄严的神像。
批阅完最后一本奏折，朱凛撂下笔，身子后仰靠在九龙髹金椅背上，闭目养神。
小安子立即将奏折归整好，宫女适时端上一杯热茶。
“万岁爷，您要的东西奴才已经找来了。”
福禄面带笑容，献宝似的将一本厚厚的卷宗递上了龙案。
他发现皇帝跟平常有所不同。
从毓秀宫回来后，就有些神情不属，先是要他去打听池塘里的小宫女叫什么，又命他找来宫女们的册子。
那位叫沈晚余的小宫女长得貌若天仙，皇帝对她温言细语，像是变了一个人，福禄差点怀疑自己服侍的是位假主子。
朱凛听得此言，倏然睁眼。
期待与激动交织在一起，深邃的眼眸闪现出一抹明亮的光芒。
他坐直了身子。
修长的手指翻开书卷。
略泛黄的纸张在朱凛指间哗哗作响。
不一会儿，他山岳般的剑眉微蹙，脸上已经有了明显的不耐烦。
宫中一个月前，从民间采选了三百名良家子，因此找起来颇为费事。
“万岁爷，您是不是要找沈晚余的资料？”
福禄站在他身侧，一副了然于心的神情。
朱凛掀起浓密的长睫，黑沉沉的目光瞥了福禄一眼，不置可否，把卷宗往他那边推了一把。
“万岁爷您请看。”
福禄很快在一堆名册中找到了沈晚余。
朱凛深深地看了他一眼，福禄则弯着腰，脸上堆着近乎谄媚的笑。
伴君如伴虎。
作为皇帝的心腹太监，要时刻留心他的一举一动，通过观察皇帝的所作所为来揣测他的喜好，以免犯了忌讳，招来杀身之祸。
从接到这份差事开始，福禄就已经猜到皇帝的心思，提前命人找了出来。
朱凛就着葳蕤的烛火，轻抚纸张，逐行逐字的细看。
沈晚余，女，年十六，铜川郡邑县人。
父母双亡，投靠在开医馆的叔父门下。
……
医馆？
朱凛把目光移向窗外，望着高悬于夜空的皎皎明月，若有所思。
福禄觑着朱凛的神色，轻声询问:
“万岁爷若是有什么疑惑，何不明儿个宣晚余姑娘过来当面问清楚？”
“不必，她会来找朕。”
朱凛合上卷宗，唇角若有似无的勾了一勾。