第3章
王二牛脚下生风，十几里山路甩在身后，一头扎进了双龙镇。
下午一点，太阳正毒！
镇上的主街却热闹得像开了锅，挑担的、推车的、摆摊的、扯着嗓子吆喝的，把一条青石板路挤得水泄不通。
王二牛抹了把脸上的汗，正要找人打听招护院在哪儿报名，忽然人群里炸出一嗓子！
“快去看哪！念慈庵招护院选拔开始了！”
这一声喊，整条街都炸了窝。
摆摊的收了摊，挑担的撂了担，连当铺里那个打瞌睡的老头都把脑袋探出了柜台。
人流像开了闸的水，呼啦啦全往一个方向涌。
王二牛顺着人流走，拐过两条巷子，眼前豁然开朗！
镇上的大广场，足足有两个打谷场那么大，四周挤满了人，黑压压一片人头，少说三四百号。
里三层外三层，连旁边的槐树上都骑了人，树枝压得咯吱咯吱响。
广场中央临时搭了个台子，台前拉着一道麻绳，绳后头站了一排报名的汉子，一个个摩拳擦掌。
旁边竖着三张告示牌，分别写着三项考核的内容。
最醒目的是最上头那张大红纸，斗大的黑字写着工钱：每月三块银元，管吃管住，发两套换季衣裳。
三块银元呐！！
王二牛倒吸一口气。
在地主家当长工，一个月才一块银元，就这还挤破头。
念慈庵护院一个月三块，还管吃住，这哪是招护院，这是招财神爷！
不光他眼热，旁边几个汉子也眼珠子发绿。
一个黑脸大汉咂着嘴：“三块大洋啊，老子在地主家扛半年活也攒不下这些。”
另一个瘦子挤眉弄眼：“钱还是其次，你想想，庵里几十个年轻漂亮的小寡妇，就咱们几个老爷们在墙外守着，天天抬头不见低头见的，万一发生点……”
话没说完，旁边几个人嘿嘿浪笑了起来，那笑声里全是荤味儿。
“他妈的！都排队！别乱挤！”
一声炸雷似的吼把王二牛拽回神。
台子旁边站着一个穿黑绸衫的胖子，四十来岁，满脸横肉，肚子大得像扣了口铁锅，腰里挂着一串铜钥匙，走一步哗啦哗啦响。
那胖子瞪着牛眼，脸上的横肉直哆嗦，照着队伍前头一个往前挤的后生抬手就是一巴掌。
“啪！”
那后生被扇得原地转了半圈，脸上五道红印子清清楚楚，捂着脸，连屁都不敢放一个，乖乖退回了队伍里。
“再让老子看见谁插队，直接取消资格！立刻滚蛋！”胖子扯着嗓子吼，脖子上的肉叠了三层。
旁边有人低声嘀咕：“这是副镇长的周管家，管着镇上大小杂事，脾气暴得很，惹不起，上个月有个不长眼的顶了他一句，第二天就被抓了壮丁。”
王二牛缩了缩脖子，老老实实排到队伍尾巴上。
前头歪歪扭扭排了少说百号人，一个个伸着脖子往前瞅，像一排待宰的鹅。
太阳晒得人头皮发麻，地上的青石板烫得能摊鸡蛋。
排了小半个时辰，终于轮到王二牛。
桌子后头坐了个戴眼镜的老头，眼皮都不抬：“姓名。”
“王二牛。”
“哪里人？”
“王家庄。”
“报名费五个铜子。”
王二牛把手伸进裤腰里，摸了半天，掏出五个铜板。
那是他全部家当，在兜里捂得发烫，放到桌上叮当响。
老头收了铜板，扔过来一块竹牌，上头用毛笔写了个"八十七"。
八十七号！
光报名的就一百多号人，只选五个。
王二牛把竹牌攥在手心里，站到了候选区。
他左右瞅了瞅，身边全是一等一的精壮汉子，有的脱了褂子露出一身腱子肉，有的在那压腿拉筋，一看就是练家子。
两点整，台上走上来一个人。
这人瘦高个，三十来岁，穿着一身黑西装，小分头梳得油光水滑，苍蝇落上去都能劈叉。
鼻梁上架着一副金丝眼镜，手里拿着个铁皮喇叭筒。
往台上一站，斯斯文文的，跟台下那帮汗流浃背的糙汉完全是两个世界。
“诸位！”
他把铁皮喇叭筒凑到嘴边，“请安静！”
台下嗡嗡的声音小了些。
“本人姓丁，是镇长手下的干事，今天由我主持选拔，这次选拔，镇长非常重视，要求优中选优，宁缺毋滥！”
他伸开一把手，“报名一百一十七人，只取五人。”
台下一片哗然！
一百多个里头选五个，这比例比挑女婿还严。
丁干事推了推眼镜，继续说：
“考核分三项！第一项，单臂提起二百斤石锁，离地保持五息，掉地淘汰。第二项，跳过两米横杆，碰掉横杆淘汰。第三项，四人围攻，撑过五分钟，倒地淘汰。三项全部合格者，按综合表现择优录取前五名。”
话音刚落，台下又炸了锅。
二百斤石锁，还得单臂？那玩意儿两只手抬都费劲，一只手提起来，这不是选护院，这是选楚霸王。
王二牛倒没什么反应，他天生神力，二百斤对他来说跟玩儿似的。
“肃静！”丁干事拍了拍喇叭筒，"选拔现在正式开始！第一项，掂石锁！念到号码的上前！"
一排壮汉抬上来三个石锁，咚的一声砸在台面上，青石台板都颤了三颤。
前几个上去的选手，要么双臂才能勉强提起，要么刚提起来就掉地。
有个膀大腰圆的壮汉憋得脸红脖子粗，石锁离了地刚三息就撑不住了，咚的一声砸下来，差点砸了自己的脚背。
台下哄堂大笑！笑大汉中看不中用！
丁干事面无表情地在名册上画叉：“下一个，四十一号！”
选拔正进行得热火朝天，忽然广场外头一阵骚动。
一辆黑色轿车缓缓驶到了广场边上。
这年头，民国初年，双龙镇能坐上轿车的，一只手数得过来。
四个轮子的铁壳子，比马跑得还快，老百姓见了都得绕着走。
车门开了。
先出来的是一只脚。
穿着红色高跟鞋，脚踝雪白！
然后是一条腿，又长又直，裹在一层薄薄的肉色丝袜里，阳光一照，白得反光。
一个穿红色旗袍的女人从车里出来了。
二十出头的年纪，头发烫了卷，披散在肩上，耳垂上坠着两颗珍珠，一晃一晃的。
那件红旗袍把她裹得凹凸有致，腰细得像一把掐得住，胸脯把旗袍撑得绷紧，偏偏那料子又软，一动就水波荡漾，丝滑至极！
旗袍的开叉开到大腿根，走路的时候，一条笔直长腿若隐若现。
她往那一站，整个广场的吵嚷声都低了一半。
所有人眼珠子都不会转了，卖糖葫芦的忘了吆喝，啃西瓜的忘了吐籽，连台上举石锁的都把石锁撂下了。
“这是谁呀？够风骚的”有人咽了口唾沫。
“苏玉媚，镇长新娶的三姨太。”
旁边一个知情的低声说，“以前是县里唱戏的，唱花旦的，后来被镇长看上了，花了五千块大洋娶回来的。”
“五千块大洋……妈的，好白菜都让这些当官的啃了。”
“嘘！你找死啊？”
苏玉媚对满场的目光毫不在意，或者说早就习惯了。
她微微扬着下巴，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，扭着腰肢款款往台前走去。
高跟鞋踩在青石板上，咯噔咯噔，每一步都像踩在在场男人的心尖上。
丁干事连忙从台上迎下来，满脸堆笑：“苏太太，您怎么来了？这大热天的！”
苏玉媚嫣然一笑，那笑容像三月的春风拂过水面：“听说今天招护院挺热闹，我来瞅瞅，丁干事不欢迎？”
“欢迎欢迎！当然欢迎！”丁干事低头哈腰，赶紧让人搬椅子，"您请这边坐！"
话没说完，苏玉媚往前走了一步。
那一步踩下去，高跟鞋的细跟不偏不倚，正好陷进了青石板缝之间的一个小缝里。
咯嘣一声，鞋跟崴了！
苏玉媚惊叫一声，身子猛地向前扑去！