权臣强取，罪臣之女死遁求生

沈微澜的父亲蒙冤，案卷压在不见天日的朝廷卷宗里。

弟弟唯一留下的踪迹，又在她赶来之前变得无从追索。

她放下尊严哭着求过，也学着做一只折翼的鸟儿安分等过，最后仍然什么都抓不住。

一股难以名状的窒息感，骤然攫住了她的喉咙。

沈微澜隔着摇晃的帷帽青纱，望向镇国公府所在的方向。

那座巍峨的府邸离此并不算远，只要走上半个时辰，她便又能回到那个华丽的囚笼里，继续做那个逆来顺受的奉墨丫鬟。

她却慢慢攥紧了冰凉的指尖，转过了身。

这一刻，她没有想过要怎样徒步出城，也没有想过自己这副病骨能逃到哪里。

她只是绝望地不想在今日就低头回去，不愿在好不容易走出高墙之后，又亲手把那面出府的对牌、把自己余生的希望，重新交还给那个掌控她生死的男人。

哪怕只能在外面躲上几日，她也不想立刻回去面对裴渊。

她用仅剩的铜钱向路边的小贩买了两个最便宜的干硬炊饼，将其妥帖地收进袖中。

随后，她刻意避开南市喧哗的主街，沿着破败偏僻的巷道，一路漫无目的地向东走去。

越往城东走，两侧的房舍越是低矮破落。

繁华街市的鼎沸人声渐渐被抛在身后，路旁多出了些许荒废的断壁残垣与无人修整的杂草空地。

天色将暗，寒风渐起。她在城隍庙后的一片枯树林深处，看见了一座半塌的破庙。

庙门早已歪斜，积满灰尘的匾额不知去向，半边院墙坍塌在及膝的荒草中。

里面没有香火，也听不见人声，只有几只被脚步声惊起的寒鸦，发出粗哑的叫声，振翅飞向沉沉的暮色。

沈微澜站在残破的庙门外，回头看了一眼来路。

没有拿刀的府卫，也没有高高在上的裴渊。

她深吸了一口初春冷冽的空气，将冰冷的手缩进青布袖口，抬脚跨过倒伏的门槛，头也不回地走进了那片荒芜的昏暗之中。

暮色如一张不见底的灰网，一点点吞没了东院的屋脊。

书房里尚未掌灯。

裴渊端坐在书案后，借着窗外仅剩的最后一抹天光批阅军报。

朱笔落在粗糙的纸面上，接连圈阅过几行，笔尖的丹砂渐渐干涩变淡，却始终无人上前替他添水研墨。

他停下笔，抬眼看向书案左侧。

那方寸之地空空荡荡。

端溪砚中的残墨已经微微干涸，平日里温着茶盏的位置，也只留下一圈暗淡的水痕。

申时刚过，南市纸墨铺的伙计便将沈微澜挑定的宣纸与松烟墨送进了角门。物件一样不差，去采买的人，却迟迟未归。

裴渊原以为，她不过是久困笼中，借着出门的由头贪恋片刻外头的鲜活气，在路上耽搁了。

可如今，连游廊下的风灯都已尽数点亮。

他将朱笔搁回笔山，嗓音低沉：“来人。”

候在外间的丫鬟听见动静，快步入内：“国公爷。”

“沈微澜回来了没有。”

丫鬟愣了一瞬，慌忙摇头：“回国公爷，奴婢并未见沈姑娘回院子。”

“随行的府卫呢。”

“也、也还未回府……”

裴渊没有再问。

书房里的空气仿佛瞬间凝固，丫鬟被那股无形的威压逼得不敢抬头。正欲跪下请罪，院门外忽然传来一阵急促而凌乱的脚步声。

那两名随行的府卫终于回来了。

自午后起，他二人便在南市像无头苍蝇般分头搜寻。

起初只当沈微澜身子骨弱，走不远，又惧怕空手回府领受重罚，迟迟不敢回来禀报。

直到日落西山，仍是活不见人，这才煞白着脸回府请罪。

两名精锐府卫衣摆上沾满市井的灰泥，额角冒着层层冷汗。

进门瞥见尚未掌灯的昏暗书房，双腿一软，跪倒在案前。

“属下失职，请主子降罪。”

裴渊居高临下地看着他们：“人呢。”

跪在左侧的府卫把头埋得更低，连声音都在发抖：“沈姑娘在南市……走失了。”

“走失。”

裴渊将这两个字缓慢地重复了一遍，语调平稳得没有一丝起伏。

那府卫的后背却骤然绷紧，如芒在背：“沈姑娘进了纸墨铺子挑纸，后来又说要看库房里的蝉翼笺。店中正巧有一大批货送到，属下被几个搬运的伙计挡了片刻，再挤进后院时，沈姑娘已经不见了踪影。属下找遍了铺子周围的暗巷，始终没有寻到……”

“她不是走失。”

裴渊从书案后缓缓站起身。

那高大挺拔的身影瞬间挡住了窗外残存的微光，书房里愈发昏暗压抑。

“两个佩刀的精锐，连一个大病初愈的弱女子都看不住。”裴渊踱步走到二人身前，目光犹如淬了冰的利刃，“她是有意甩了你们。”

两名府卫伏得更低，额头磕在青砖上：“属下该死。”

裴渊没有发怒，更没有拔高音量命人将他们拖下去杖毙。他只是冷冷地问：“那间铺子前后有几处出口。”

“正门通南市主街，后门连着染坊巷。属下追出后门时，那条巷子里全是做工的苦力，已经辨不出沈姑娘的去向。”

“她离开前做过什么。”

“先按着采买单，细细验看挑妥了宣纸与松烟墨，随后才借口要看纸，跟着伙计进了后院。”

裴渊眼底的寒意寸寸结冰。

她连宣纸和松烟墨都一丝不苟地查验过，货物也准时送回了国公府。

若不是这两名府卫空手回来请罪，任谁都会觉得她只是恪尽职守出门采买，从未生过别的心思。

昨夜她安静地站在管事值房里，温顺地递上采买单时，便已经盘算好要从那家带后门的铺子脱身。

裴渊转身折回书案旁，伸手移开了那块冰冷的玄石镇纸。

压在最下方的暗卫密报，完好无损地躺在原处。

城南顺天客栈，半块沈氏长命锁，打听教坊司的男童。

昨日沈微澜替他整理过书案，今日便一反常态提出要亲自出府采买。

前后两桩事严丝合缝地扣在一起，已经不需要任何多余的口供。

纸页的边缘被男人的指腹碾过，勒出一道深陷的折痕。

她看过了。