第3章
针线搁下，王小虎没出声。
东侧围网——今早他亲手补的那个洞——水面又起了动静。
他拽灭灯绳，坐到床沿上，眼睛钉在窗玻璃上没糊报纸的那一小块。
蛙鸣一阵紧一阵。
他等了一整天。
太阳偏西的时候，围网那一带的水面终于又动了。有东西顺着网洞往里探——一只手，瘦，黑，指甲缝里全是泥。
两下，攥住一尾活蹦的鱼苗。
王小虎站起来。
木板床嘎吱一声响，他没管，三步到门口，手按在门栓上，停了半秒。
外头水声哗啦哗啦的，那人捞得正起劲，什么都没察觉。
门栓抽开。
王小虎冲出去，脚底在烂泥里打了个滑，踉跄一步稳住，几步扑到围网边。
“别动！”
水边那人吓得整个身子一哆嗦，转头就要跑。
王小虎一把揪住后领。布料是湿的、凉的，滑溜溜攥不紧。那人拼命挣，胳膊像棍子一样乱抡，一巴掌甩在王小虎脸上，火辣辣的，差点把后领挣脱。
王小虎没松手。
两个人在泥地里滚了半圈，他用膝盖压住人，腾出一只手去掰对方攥鱼的手指。
“偷鱼？”
那人不答话，嘴里发出含混的声音，啊地叫，眼睛瞪得溜圆，全是惊惶。
王小虎愣了一下。
这双眼睛不对。
不是贼那种四处乱瞟的眼神。是怕，纯粹的怕，瞳孔放得老大，定在他脸上一动不动。
手电筒在屋里，他没拿，借着最后那点天光看清了压在身下的人。
十四五岁，脸圆，嘴半张着，下巴上挂着口水。
手里还死攥着那尾鱼，鱼尾巴一甩一甩，拍在他手背上。
王小虎压着的劲卸了。
“你是谁？”
孩子不说话，只把鱼往怀里搂，像怕被抢。搂得太紧，鱼挣不动了，鳃一张一合。
王小虎松开膝盖，站起来。
孩子一骨碌爬起来往后缩，后背撞在围网柱子上，疼得呜了一声，还是没撒手里的鱼。
“给我。”王小虎伸手。
孩子摇头，摇得拨浪鼓似的。
王小虎没再逼。他看了眼那尾鱼，鱼快不行了。
“你拿这个干嘛？”
“吃……”孩子终于挤出一个字，含糊得几乎听不清，“娘……饿……”
田埂方向传来呼喊。
一个女人的声音，又急又哑：“二柱儿！二柱——”
越来越近。一个身影深一脚浅一脚跑过来，三十出头，头发散着，一身洗到发白的旧衣裳。
她看见泥地里的两个人，脚下一软差点栽倒，连滚带爬扑过来，把孩子搂进怀里。
“二柱儿，你没事吧——”
她上下摸孩子的脸、胳膊，摸到一手泥，眼泪一下子砸下来。
摸完孩子，她抬头看王小虎。
眼神立刻变了。
护崽的母兽一样，把孩子往身后挡：“你别打他！他不懂事，他脑子……他脑子有病，你别跟他一般见识！”
王小虎站着没动。
“鱼……鱼我赔！”
女人手忙脚乱去摸口袋，掏出几枚硬币，再掏，掏不出别的了。攥在手心递过来，手抖得厉害。
“多少钱你说，我赔！求你别报村委，别让我家二柱儿……”
王小虎看着她手心那几枚硬币。
一块的，五毛的，加起来不到三块。
跟昨天赵艳塞给他的，差不多数。
“他偷了几条？”王小虎问。
女人一噎，回头看二柱子怀里。
二柱子被娘挡在身后，还攥着那尾半死的鱼，懵懂地看着两个大人。
“就……就一条。”女人声音发抖，“前两天……前两天还来过一回，弄破了你的网，我不知道是他干的，我真不知道——”
围网那个洞。
他以为是野狗啃的。
原来不是狗。
王小虎心里有什么东西动了一下，他压住了，没让它露出来。
“你是村里哪家的？”
“塘北边的，柳芸。”女人飞快地说，像怕他不信，“我男人……我男人没了，就剩我跟二柱子。他脑子从小就这样，治不好的……”
她说着说着声音断了，低头去擦眼睛，越擦越多。
二柱子见娘哭，也跟着瘪嘴。
怀里的鱼掉在泥地上，他也不捡了，伸手去够娘的脸，啊地叫，像是想哄。
王小虎弯腰，把那尾鱼从泥里捡起来。
鱼还有口气，鳃微微动。
他走到水边，手一松。
鱼落进塘里，翻了个身，沉下去，又窜起来，游远了。
柳芸愣住。
王小虎转身回屋。
柳芸不知道他要干嘛，搂着二柱子站在原地，进也不是退也不是。
铁皮屋里翻东西的声音。
一分钟后，王小虎出来了，手里拎着那个白色塑料袋——昨晚王建国送来的，里面还剩四个馒头。
他走过去，把袋子塞到二柱子手里。
二柱子捏着袋子，先是发懵。闻见味儿了，眼睛一下亮了，撕开袋口就往嘴里塞，腮帮子鼓得老高。
“你这是……”柳芸张着嘴。
“他饿。”王小虎说。
顿了一下。
“以后别让他自己来塘边，水深。”
柳芸看着儿子狼吞虎咽的样子，眼泪又涌出来，这回没去擦。
她对着王小虎，膝盖一弯，要往泥地里跪。
王小虎一把扶住她的胳膊。
“别这样。”
劲不大，但柳芸没跪下去。她被扶着，肩膀一抽一抽地哭。
“想吃鱼，”王小虎松开手，往鱼塘方向抬了下巴，“塘里死了的、翻肚的，捞走就是，不要钱。活的别动。”
柳芸怔怔地看他。
天彻底黑了。
二柱子三个馒头下肚，含混不清地哼起一段谁也听不懂的调子，蹲在泥地里，用手指在湿泥上划拉。
王小虎低头看了一眼。
泥地上歪歪扭扭，划着一条鱼。
线条乱，可一看就知道是鱼，连鳞片都用指甲抠了几道，鱼尾巴像在摆。
王小虎盯着那条泥鱼看了两秒，没说话。
柳芸顺着他的目光看过去，慌忙拉儿子：“别画了，脏，走，跟娘回家——”
二柱子不肯起来，还在划，划完鱼又划水波，一圈一圈。
王小虎蹲下去，和那孩子平视。
二柱子抬头看他，咧嘴笑了，露出两排不齐的牙。
伸出沾满泥的手指，点了点自己画的鱼，又点了点鱼塘。
“鱼。”
这个字，他说得格外清楚。
王小虎沉默了一会儿。
远处村子里的灯一盏一盏亮了。
柳芸终于把儿子拽起来，一步三回头地往田埂走，嘴里不停道谢，声音被夜风扯得断断续续。
王小虎站在塘边，看那对母子的身影消失在黑暗里。
他回屋。
柜顶的纱布掀开——空了。馒头全给出去了。
明天的早饭没了着落。
他没在意，坐下来收拾针线，把补网的活接着干完。
最后一针收紧的时候，手碰到门槛边一个东西。
一截细树枝，两头削得尖尖的，像被牙齿啃过。
他拿起来凑近了看。
枝干上刻着歪歪扭扭的痕迹——是条鱼。
二柱子掉的。
王小虎捏着那根树枝，在黑暗里坐了很久。
塘那边，蛙鸣又起来了。