第7章
大宝说完这两个字就转身跑了，跑得飞快，像是怕被人看见他红了的眼眶。
二宝冲着他的背影喊：“哥你跑啥呀！”
苏软软把糯糯从肩上放下来安置在炕上，拍了拍手上的面粉，在灶房里转了一圈。
米缸见底了，面缸还有大半下。
盐罐子、酱油瓶子都有，角落里还翻出来半瓶子猪油。
“中午做啥吃？”她自言自语。
二宝跟在她屁股后头，抬着下巴回答：“面条！我想吃面条！好久没吃过面条了！爸爸上回做的面条跟鞋底子一样硬！”
“行。”
苏软软挽起袖子，从面缸里舀了满一碗面粉出来。
加水、加一点盐，揉。
面团在她手底下翻来覆去，摔打在案板上啪响，不一会儿就揉得光溜溜的，按下去一个坑慢慢回弹。
醒面的工夫，她去院子里看了一圈。
墙角种着两棵葱，细的，但还活着。
她拔了三根，又在灶台边的篮子里找到了半头蒜。
猪油化在锅里，葱花蒜末下去一爆，酱油顺着锅边淋进去，滋啦一声响。
那个香味一出来，不得了。
浓郁的酱香混着葱花的辛香，被猪油裹着往外飘，窜出灶房，飘过院子，顺着风就往巷子两头散。
二宝站在灶台边踮着脚看，眼珠子跟着她的动作转来转去。
“好香好香！”
他使劲嗅，小鼻子一抽一抽的，“比国营饭店还香！”
苏软软没理他，把浇头盛出来搁在一边。
面团醒透了，她拿擀面杖擀开，擀得薄如纸张，叠起来切成细丝。
刀工利落，切出来的面条粗细均匀，根分明。
大锅水烧开了，面条下去滚两滚，捞出来码在碗里，浇头往上面一浇。
热气腾腾。
“吃饭了。”
她一共盛了四碗。
大碗三个给三个孩子，第四碗搁在锅台上扣着。
留给陆峥的。
大宝闻着味儿自己就出来了，坐到桌边，看着那碗面条咽了下口水。
苏软软把筷子往他面前一递：“愣着干啥？吃。”
大宝拿起筷子挑了一筷头面条送进嘴里，嚼了两口，动作忽然慢了。
他低着头，闷声吃着，肩膀微缩了一下。
二宝可没他哥的含蓄，呼噜呼噜地吸面条，吃得稀里哗啦，汤汁溅了一下巴。
“好吃！太好吃了！”
糯糯坐在苏软软旁边，面条被她夹碎了一小碗，小丫头两只手抓着筷子，歪扭扭地往嘴里塞，嘴边糊了一圈酱油汁儿。
院门口啪嗒啪嗒的脚步声又响了。
王婶子探进半个身子来：“哎呀妈呀，这又是什么味儿？我在家炒菜呢，这一闻啥都不香了。”
她一步跨进来，鼻子使劲抽了抽，眼睛盯上了桌上的面条。
“姑娘，你这面条是怎么做的？这浇头什么味儿啊？我活了四十多年没闻过这么香的面！”
苏软软笑了笑：“就是酱油猪油加葱花，没什么特别的。”
“你这话骗谁呢！同样的东西我也会放，咋就做不出这味儿？”王婶子凑到跟前，“能让我尝一口不？”
“二宝，给王婶盛一碗。”
“哎！”二宝跳下凳子颠儿地去灶房端面条。
王婶子接过碗，挑了一筷头送进嘴里，嚼了两下，眼睛瞪大了。
“乖！”
她又连着吸了三大口，放下筷子拍大腿，“这手艺在咱省城开个面馆都绰绰有余了！你这是在乡下跟谁学的？”
苏软软正给糯糯擦嘴巴，头也没抬：“跟我妈学的，从小就做，做得多了手就熟了。”
“你妈？你妈也是个厉害人哟！”
王婶子啧赞叹，端着碗又吃了两口，“不行，我得回去跟我家老张说，今天中午咱家那菜别吃了，没法吃了。”
这时候院门外头又冒出来几个小脑袋。
是巷子里的孩子，最大的也就七八岁，鼻子使劲嗅着，扒着门框往里张望。
二宝端着自己的碗跑到门口，冲着那几个孩子大声说了一句。
“这是我妈妈做的面条！好吃得不得了！”
院子里一下安静了。
那几个孩子互相看了看，其中一个胖小子说：“你妈妈？你妈不是死了吗？”
二宝的脸涨红了，碗往桌上一顿，嗓门提上去：“谁说我妈死了！妈妈在这儿呢！”
他指着苏软软，理直气壮。
苏软软手里的筷子顿了一下。
大宝在旁边猛扯二宝的袖子：“你瞎说什么！”
“我没瞎说！”二宝把胳膊一甩，“她就是我妈妈！她给我们做饭，她给糯糯退烧，她还抱着我回来的！她就是妈妈！”
几个小孩子你看我我看看你，一哄而散跑了。
王婶子端着碗站在院子里，脸上的表情一言难尽。
苏软软放下筷子擦了擦手，冲二宝说：“我不是你妈，别到处乱讲。”
二宝撅着嘴，不说话了，但那股不服气的劲儿写满了整张小圆脸。
糯糯倒是浑然不觉，吃完了面条坐在炕上，拉着苏软软的衣角，奶声奶气地说：“妈妈做的面面好吃，晚上还要吃。”
苏软软没纠正她。
这个下午，院子里的空气有点不一样了。
巷子里三两两聚着人嘀咕。
苏软软把碗筷洗了晾在灶台上，抱着糯糯在院子里晒太阳的时候，就听见隔壁院墙后面传来说话声。
“你看见了？陆峥家来了个年轻姑娘，做饭给三个孩子吃呢。”
“多大年纪的？”
“看着十七八，穿着蓝布褂子，乡下来的。”
“啧……陆峥那个人，媳妇儿没了才三年吧？”
“可不是嘛，这就找上了？也不怕人家说闲话。”
“人家也是个命硬的，头一个媳妇儿就是……啧，这姑娘也不知道是哪儿找来的，年纪也太小了。”
“该不会是买来的吧？我听说乡下有那种……”
苏软软的手顿了一下。
糯糯窝在她怀里玩自己的脚丫子，什么也没听见。
大宝坐在门槛上，脸色一阵红一阵白。
他站起来就要往院墙那边冲，被苏软软一把拽住后领。
“干嘛去？”
“她们胡说八道！”大宝咬着牙，“我爸没有……你不是……”
“嘴长在别人脸上，你堵得住？”
苏软软把他按回门槛上坐着，声音不急不慢的，“让他们说去，嘴皮子又磨不掉一块肉。”
大宝抿着嘴不说话了，但手还是握着拳头。
傍晚。
天色暗下来的时候，院门响了。
陆峥推门进来。
一身工装裤上沾着油渍，工牌别在胸口，手里拎着个网兜。
里头装了三个苹果和一斤切好的猪肉。
他进门第一眼就看见院子里晾着的小衣裳。
是糯糯的棉毛衫，洗过了，展得平整。
陆峥进了堂屋，三个孩子都睡了。
糯糯缩在被窝里，脸色红润，呼吸匀净。
大宝和二宝挤在里屋那张小床上，二宝把腿搭在他哥肚子上，睡得四仰八叉。
他又看了一眼西屋。
门关着，没亮灯。
陆峥转身进了灶房。
灶台上扣着一个碗和一个碟子。
他把碗揭开，满满一碗手擀面，浇头另外用碟子装着搁在旁边。
面条没坨，一根一根清爽爽的，浇头的酱色还泛着油光。
旁边还有两个白面馒头，拿笼布盖着，还带着一丝温热。
灶台擦得干干净净，碗筷洗好了码在沥水架上，连他早上没来得及刷的那口糊了底的锅都刷得锃亮。
陆峥站在灶台前，看着那碗面条和两个馒头，一动不动站了很久。
外头巷子里最后一点人声也散了。
他伸手端起那碗面，坐在灶房的小板凳上，拿起筷子挑了一口送进嘴里。
面条劲道爽滑，浇头的酱香裹着猪油的醇厚，咸淡刚好。
陆峥嚼着，动作慢了下来。
他低着头，不知道在看碗里的面，还是在想别的什么。
面吃完了。
他把碗洗了放回架子上，在灶房门口站了一会儿，扭头看了一眼西屋那扇关着的门。
然后他走到院子里的水龙头底下，弯腰洗了把脸，甩了甩手上的水。
回到堂屋门口，他看见门框上贴着一张纸条。
字迹秀气，一笔一划的，是拿铅笔写的。
“糯糯晚上八点喝了一碗米汤，没再发烧，明早要是温度正常就没事了，猪肉我放在院里的阴凉处挂着了。”
落款没写名字。
陆峥把那张纸条揭下来，看了两遍，折起来搁在了灶台上的搪瓷杯底下。
第二天一早，他出门上班之前，路过灶房，闻见了粥的香味。
苏软软正站在灶台前搅锅，头发绑成一根利落的辫子，袖子挽到胳膊肘，手里的锅铲搅出均匀的圈。
她听见脚步声，“猪肉我切了一块炖进粥里了，你中午要是回来吃就留着，不回来我晚上热给你。”
陆峥站在灶房门口，嘴唇动了动。
半晌，他闷声问了一句：“你打算住到什么时候？”
苏软软拿碗盛了粥放在灶台边上，回头看了他一眼。
“怎么？嫌我吃你家粮食了？”
陆峥的耳根肉眼可见地红了一下：“我不是那个意思。”
“那就先别问。”
苏软软把锅铲搁下，拍了拍手，“你闺女的病好利索了，我自然会走。”
陆峥张了张嘴，又闭上了。
沉默了几秒，他从裤兜里掏出一叠皱巴巴的毛票放在灶台上，嗓音低低的：“家里没什么菜了，你看着买。”
说完，转身就走了。
苏软软低头看了一眼那叠钱。
五块。
在这个年月，差不多是一个人小半个月的伙食费。
她把钱收好，端着粥往堂屋走。
身后传来院门关上的声音，紧接着是二宝从被窝里蹦起来的动静。
“妈妈！今天早上吃什么！”