第3章
门内，沈微澜在书案上，长发垂落，手掌下还压着父亲沾满墨迹的卷宗。
门外的人谈论的，却是裴渊将来要明媒正娶的女人。
沈微澜的手指慢慢蜷起，指甲掐进掌心。
裴渊低头看了她一眼，淡淡道：“知道了。”
严嬷嬷应声退下，脚步逐渐远去。
……
许久之后，裴渊起身，慢条斯理地整理好衣襟，转身去净手更衣。
沈微澜站在一旁，拿起腰带，纤细的手指颤抖得厉害，系了两次都没能系好。
裴渊走过来，将那条细带从她手中抽走。他没有说话，只替她在腰间绕过一圈，重新系紧。
动作算不上温柔，甚至勒得有些紧，像是要在她身上打下某种烙印。
沈微澜低头看着他的手：“方才严嬷嬷说，长亭郡主明日要来。”
裴渊将衣带末端整理好：“嗯。”
“大人会去见她吗？”
话问出口，沈微澜自己先怔住了，她一个通房丫鬟，有什么资格过问主子的行踪？
裴渊抬起眼，冷淡地看着她：“怎么，吃醋了？”
沈微澜避开他的视线，脸色惨白：“奴婢只是怕明日伺候不周，冲撞郡主。”
裴渊语气转冷，那股久居上位的冷酷再次浮现：“她不是你该操心的人，做好你分内的事。”
沈微澜点头：“奴婢明白了。”
“出去。”裴渊转身，重新坐回书案后。
“那奴婢父亲的案子……”
“出去。”裴渊的声音带上了不容反驳的冷意。
沈微澜不敢再问，低声应道：“是。”
她推开房门时，冷风裹着雨气迎面而来，吹透了她沾着汗水与墨迹的单衣。
严嬷嬷并未走远，仍站在廊下。她一眼看见沈微澜微肿的红唇、凌乱的发髻，以及裙摆上尚未干透的墨迹，唇边浮出讥讽的冷笑。
“沈姑娘今晚倒忙得很。”
沈微澜低着头，没有反驳。
严嬷嬷从廊柱后拎出一只沉重的木桶，重重塞进她怀中，污水溅出，泼在沈微澜本就凌乱的衣裙上。
“西厢房的夜香还没有倒。明日郡主过府，府里上下容不得半点腌臜。既然沈姑娘有力气在书房里伺候，想必也有力气做些正经差事。天亮前若是倒不完，明日就去院里立规矩。”
沈微澜抱稳木桶，膝盖仍在发软，腰间和腿侧也残留着酸痛。
她没有看严嬷嬷，只低声答道：“知道了。”
说完，便抱着木桶走入雨中。
雨水很快浸透她的发梢和肩头，冰冷的木桶勒得她纤细的手臂生疼。
书房里，裴渊坐在已经凌乱不堪的案前。空气中还残留着暧昧的气息和淡淡的墨香。
霍影进屋收拾残局，低声禀报：“主子，严嬷嬷让微澜姑娘去倒夜香了。”
裴渊擦拭宝剑的手微顿，神色漠然：“既然想求翻案，受点教训也是该的。不用管她。”
“是。”
裴渊低头看向案上的卷宗。
沈怀正三个字旁边，留着几道被沈微澜指甲抓出的深深痕迹，旁边还沾染着她挣扎时蹭上的点点墨渍。
他将那张有些褶皱的纸页一点点抚平，重新夹入案宗之中，随手上了锁。
雨水顺着沈微澜的鬓发不断往下淌。
她抱着沉重的木桶，穿过两道月门，走到西厢后方专供下人倾倒秽物的窄巷。
雨夜里没有灯，只有远处廊檐下悬着一盏昏黄的风灯，照得满地积水泛出浑浊的光。
令人作呕的酸腐气味在湿冷的夜风中弥漫。
她偏过脸，强压下喉间的恶心，将桶中秽物倒进沟渠，又从井边提来冷水，一遍遍冲洗桶壁。
木桶常年受潮，边沿早已磨得粗糙不平。
她的双手在冷雨中冻得僵硬麻木，提桶时一个没握稳，一根翘起的粗长木刺猛地扎进了手背。
沈微澜轻轻吸了一口冷气，五指骤然蜷缩。
她借着微弱的灯光，用指甲掐住那根木刺，硬生生拔了出来。
一颗血珠很快从苍白的皮肉里涌出，才沿着手背滚落半寸，便被当头浇下的冷雨冲刷得无影无踪。
她没有停。
西厢住着十余名丫鬟婆子，等着清洗的夜香桶整整齐齐排在墙根下。
她往返于水井与沟渠之间，湿透的裙摆缠在腿上，每走一步都似灌了铅。
方才在书房里，裴渊将她压在散乱的卷宗上，半点不曾顾惜。
此刻腰间和腿侧仍残留着那场强硬占有后的酸痛，稍一用力，身体深处便跟着发疼。
冷雨又透过单薄的夹衣贴在身上，像无数根细针，一寸寸扎进骨缝。
沈微澜咬着牙，将最后一桶水提到墙边。
抬头时，她正好能越过窄巷的灰墙，看见东院主屋的一角。
书房灯火通明。那一团暖黄隔着重重雨幕，明亮得几乎有些刺眼。
她知道裴渊看见她出来了。以他的耳目，也不会不知道严嬷嬷派她来做什么。
可那扇门始终没有打开。
无人来唤她回去，也无人告诉严嬷嬷，这桩差事可以换给旁人。
方才在书房里升起的那一点微弱希冀，终于被这场冷雨浇得干干净净。
裴渊的确主动调出了沈家案卷，可那又如何？他让她看见的，只是那份将父亲定罪的供词。他听完她的哀求，冷眼看着她怎样放下尊严讨好，最后仍只给了她一句“出去”。
他从未答应替沈家重查，更没有给她半点可以握住的承诺。他肯让她看多少、知道多少，全凭他的心意。
沈家的清白，在他手中只是一卷可以随时合上的案卷。
她父亲的生死、弟弟的下落，还有她自己往后的命数，都不过是他用来驯服她的一根缰绳。
他认的是尊卑名分，凡事都要权衡利弊。
她可以在门窗紧闭的书房里被他抱上膝头、压在案上，却仍会在走出那道门后，被一个嬷嬷支使着清洗夜香桶。
明日长亭郡主过府，他便更不会为了一个无名无分的罪奴，坏了寿安堂的安排，开罪长亭郡主与她身后的皇室。
这样的人，或许会在兴之所至时翻一翻卷宗，却绝不会仅凭她几句哀求，便轻易替一个已经定罪的流放官员翻案。